产自北自中国东北中南部,经黄河流域、长江流域,南达广东、广西,东南至福建,西至甘肃均有分布。喜湿润,多分布于山洞溪流旁,生长快。喜光,对霜冻较敏感。喜深厚肥沃湿润土壤,常见于平原或河谷地带。多数种类能耐轻盐碱性土。用种子、插条、埋条等法繁殖。宜结合当地环境条件及经济目的采取不同的作业方法。白蜡树是白蜡虫的最适寄主。历史上西昌等地建有许多白蜡树园放养白蜡虫,以取白蜡,过去西昌白蜡虫交易的“虫会”闻名全国。另,白蜡树木材坚韧,供制家俱、农具、车辆、胶合板等;枝条可编筐;树皮称“秦皮”,中医学上用为清热药。
白蜡是一种名贵天然药物原料,市场需求稳定,而全国年产量却因白蜡树和女贞树被毁而逐年下降,白蜡和白蜡虫货紧价扬,应充分利用白蜡生产这一传统产业优势,再创西昌白蜡产业的辉煌。
观赏特性及园林用途:该树种形体端正,树干通直,枝叶繁茂而鲜绿,秋叶橙黄,是优良的行道树和遮荫树;可用于湖岸绿化和工矿区绿化。白蜡杆可以做各种工具把及武术或体育用品,枝条可编制各种筐拦,外皮可入药