1. 天然砂:从自然界开采的砂系称为天然砂,有大矶砂及硅砂之分,来源包括海滨砂、湖砂、河砂、海砂及山砂等等。天然砂是经过风雨或水流冲涮滚磨以岩石或卵石 后,所形成的颗粒核心体,强度较高,很密实,物理与化学性质较稳定。其优点在于取得较为容易,大量使用时可降低成本;但缺点是,可能混有杂质(锻石质), 有时必须作杂 质的去除处理之后才适合使用。
2. 加工砂:这是一种机械加工产品或是再造化产品。机械加工砂是由机械破碎、筛分制成的岩石颗粒,但不包括软质岩、风化岩石、锻石岩石等可能影响水质的岩粒, 一般商品为粒径约 2~6mm的石屑,呈不规则状,较不美观,应用极少。再造化砂是使用天然岩粒或砂粒为原料,再加以改造,使之赋予一定特性的产品。例如,ADA黑土、 ADA PSS。
3. 人造砂:可分为合成砂、化学砂、烧制砂三种。合成砂主要由砂粉或矿粉、黏结剂、附加物(如色料)按一定配比混制成的具有所要求性能的砂粒。这种砂的观赏性 很高,富有色彩及造形上的变化(例如,白、黑、蓝),软硬及大小均匀适中,不过在使用期间的活性较低,水草扎根较为松散,除了较受欧洲人青睐外,在其它地 区使用 并不多见。化学砂主要得自化学工业制造,目前用作底砂的化学砂产品,似乎只有黑金刚砂一种而已。烧制砂又分为烧结砂及烧成砂二种,系以适当的土质(如赤玉 土、陶土)烧制而成。烧结砂主要产品有锻烧赤玉土、AZOO活性底床等;烧成砂主要产品有陶瓷砂、发泡炼石等,它们的特性容后分述.