虞美人是罂粟科 Papaveraceae 罂粟属Papaver植物,拉丁学名Papaver rhoeas L.。原产于欧洲、北非和亚洲,现已引入澳大利亚、纽西兰和北美洲。
虞美人植物特征:为一年生(罕二年生)草本植物。株高40~70cm,分枝细弱;全株被开展的粗毛,有乳汁。叶片呈羽状深裂或全裂,裂片披针形,边缘有不规则的锯齿。花单生,有长梗,未开放时下垂,花萼2片,椭圆形,外被粗毛。花冠4瓣,近圆形,具暗斑。雄蕊多数,离生。子房倒卵形,花柱极短,柱头常具10或16个辐射状分枝。花径约5~6cm,花色丰富。蒴果杯形,成熟时顶孔开裂,种子肾形,多数,千粒重0.33克,寿命3~5年。花期4~7月,果熟期6~8月。
虞美人有复色、间色、重瓣和复瓣等品种。