常见的蛾子(蚕蛾除外)多为害虫.多以植物或粮食为生。如农业上常见的二化螟就是蛀食水稻的害虫,米蛾幼虫就是大米中的肉虫,所以它们都是害虫。
较有名的蛾科包括:麦蛾科(Gelechiidae),危害棉花、玉米、番茄和其他作物的螟铃就属于此科;卷蛾科(Tortricidae),卷蛾是森林害虫;毒蛾科(Lymantriidae),包括毒蛾以及森林害虫舞毒蛾;灯蛾科(Arctiidae)的灯蛾有许多颜色鲜艳的热带种;小卷蛾科(Olethreutidae)包括几种有害的种类,如苹果小卷蛾和梨木食心虫;夜蛾科(Noctuidae),包括夜蛾,是鳞翅类(21,000种)最大的科;天蚕蛾科(Saturniidae),即大桑蚕,包括最大的蛾;尺蛾科(Geometridae)包括尺蠖蛾、波蛾、凤蛾和地毯尺蛾。
世界上最美最毒的蛾:太阳毒蛾