水葫芦由吸收水体的营养成份进行生长,所以在清洁的水里生长极其缓慢,比起那些根系扎在泥里的水生植物来,它们根本就没有生长优势可言。过去,咱们国家的水体的清洁度不利于水葫芦的生长,所以,引种过来后最初的100多年来,水葫芦并没有对我们的水体生态产生威胁。而且,在上世纪六、七十年代,还被大量引种作为猪饲料使用。那时,各家各户还在集体的鱼塘里用竹竿扎成围栏,圈养水葫芦,以作猪饲料之需。那时,水体肥沃的池塘近岸处,是各家各户争夺的对象。因为肥沃的水体有限,所以,各家所占面积有限,所养的猪也不是每天都能吃上这水葫芦。一般也是采摘过一次过后,隔上三、五天才能采上第二次。而在水体不肥沃的池塘里,水葫芦的生存很艰难,就算是放养上一、二年,也成不了气候。所以,那时即使在池塘里,水葫芦也不多,只有那些邻近村庄,经常用于洗衣服或者临近牲畜圈栏的池塘里,因有生活废水的注入,水质较肥沃,才可以看到圈养起来的长势很好的水葫芦。在其它的池塘里,即使能见到水葫芦,也是稀稀落落,间杂于其它水草,如野菱之间。这些水葫芦稀稀落落的池塘,水质总是非常清澈。
所以,在清洁的水体里,水葫芦根本不会疯长,并且,还会使水质变得更清,这是水葫芦吸收水体中的氮、磷等营养物质之使然。