俗话说:"前不栽桑,后不栽柳,院中不栽"鬼拍手"(又说"刽子手")。这里的“桑”是指桑树,“柳”是指柳树。院前不栽桑树,是因"桑"与"丧"同音,出门见桑(丧),惟恐不吉。后不栽柳,说法不一,一说是与殡葬死人有关。因"丧杖"、"招魂幡"都是柳木做的,坟墓后边又要栽柳树作"摇钱树"、"墓树"。所以柳树也易被人想到丧事,不吉;另一说是讲柳树不结籽,若栽于房后、院后,还恐妨害,感应得这家人家也无子嗣后代了。"鬼拍手"是指杨树。风一刮,杨树叶哗啦哗啦地响,像是"鬼拍手"。院内栽上杨树,还恐招来鬼魅,大不吉利,山东临清一带也有类似的俗信。如果前栽桑后栽柳,就合丧(桑)失人口,留(柳)不住后代,"刽子手"指的是桃树。因为桃花、桃枝、桃实都是血红色的,妖魔鬼怪都愿意在桃树上住,所以不敢种在院里