落叶灌木,树皮灰紫褐色,枝对生或近对生,稀互生,具短枝;小枝赤褐色、暗赤褐色或微带紫色,二年生枝暗紫褐色或灰褐色带赤色,光滑,有光泽;枝端成利刺或具顶芽。芽长卵形,暗赤褐色,具光泽,芽鳞有缘毛。叶对生或近对生,稀互生,短枝上叶簇生;叶柄长1.5-2. 5(4)厘米,带赤色,近光滑或柄沟内稍具柔毛;叶片卵形至卵圆形,稀近圆形或椭圆形,长2-5(7. 8)厘米,宽1.5-4(6)厘米,基部圆形或浅心形,稀广楔形,先端急尖、钝头、具突尖或短渐尖,边缘深锐细锯齿,齿端常呈刺芒状,两面无毛,侧脉4-5对,带赤色、花单性,异株,4数,腋生,在短枝上呈簇生状,雌花子房球形,3-4室,柱头3-4裂;花梗长1厘米左右,雌花花梗通常较长,为雄花花梗的1.5-2倍。核果近球形,熟时紫黑色,径0.5-0.8厘米,内具(2)3-4核,内果皮薄革质,易与种子分开;果梗长1-1.8(2)厘米,无毛。种子倒广卵形,淡黄褐色,背面种沟开口长为种子的1/5。花期4月中、下旬至5月下旬,果期6月中旬至9月下旬。