属于松属的树，世界上约有100种左右，分布在中国、日本、朝鲜半岛、喜马拉雅山、中亚西亚、欧洲、北美洲等地。松树在日本主要有六种。在本州、四国、九州的内陆，主要是赤松，在海岸附近主要是主要是黑松（还有这两种的杂交种叫赤黑松混杂在中间），五叶松和其变种分布在北海道。在本州的高山上还分布一种卧藤松，另外还有一种叫做琉球松。
黑松原产于日本本州、四国、九州和朝鲜半岛，主要分布在海岸附近和河川流域，内陆分布较少。
黑松的高度可达30公尺至35公尺，直径可达1公尺到2公尺，形成黑松特有的坚强树形。黑松到大树时，树皮呈暗灰色，有龟甲状的深裂纹，赤松的树皮，在大树下部有暗赤褐色的龟甲裂纹，上部是赤褐色薄片，会脱落，这是与黑松不同的地方。
黑松每一品种的树皮、叶性和出芽情况常因产地不同而略有差异，因而在日本的盆栽界并不依照植物学上详细分类，而以产地不同分为三河黑松、四国黑松、鹿岛黑松、岛根黑松、小岱黑松等，现在介绍常被盆栽界取为素材的园艺品种如下：
（1）八房黑松，优点：芽数多，长叶情况良好；枝树多，且很容易长粗，短时间既可长成很好的形态；叶比较短，不必做特殊的短叶处理；缺点：枝的基部容易长粗，因此不要枝要尽早切除；牙数过多，如果不摘芽，在小枝尖端会长出很多，显得凌乱难看。
（2）万松宝，这是介于一般黑松和八房黑松之间的品种。优点：芽数比八房黑松略少，要稍微加以修整；叶子长度和八房黑松一样，不需要施行短叶法。缺点：枝的基部也会长的很粗壮；由于不定芽相当多，如不摘芽的话小枝尖端显得杂乱而难看。
（3）寸梢黑松，优点：叶子又短又粗，不必使用短叶法；此品种适合作中品或小品盆景，也适合作为文人型和附石型盆景。缺点：不能用实生播种来繁殖。
（4）寿 最近新出现的品种，优点：叶子具有光泽呈深绿色；同样不需要用短针法处理；芽数比八房黑松稍微少些。缺点：春芽粗大，必须进行摘芽。
（5）潮黑松 叶短，叶性拔群，芽数比八房黑松略少。
（6）荣冠 叶极短，八房性的优秀品种，黑松界的珍品。
（7）大观 大叶，长约普通的三倍，芽数多，生长旺盛。
（8）玉扇松 芽呈石化状，珍奇的 黑松品种。
（9）新寸梢松 叶比寸梢松还要细，短叶种。
（10）男蛇目松 黑松的黄金蛇目变叶种，非常珍贵的品种。
（11）女蛇目松 赤松的黄金蛇目变叶种，夏~秋季特别美丽。