中国有9属，80余种。椴树是一种高大的乔木，在中国南北均有分布，生长在完达山脉那丹哈达拉岭的主要是糠椴和紫椴，是中国极富经济价值的优良树种。椴树的材质白而轻软，纹理纤细，是制造胶合板的主要材种，又可制作箱柜、门窗或用于木刻；林区居民大多用它来做切菜的菜板。
因其细密轻软，胀缩力小不变形，又是建筑上的重要材种，素有“阔叶红松”之称。其实最值得称道的还是椴树花蜜，每年六月中旬到七月中旬是它的花期，椴花盛开的季节，树林中到处都弥漫着芬芳扑鼻的香气，椴花很小，每朵花都由五个花瓣组成，柱头五只，中间都含有亮晶晶的蜜汁。
椴花蜜色泽晶莹，醇厚甘甜，比一般蜂蜜含有更多的葡萄糖、果糖、维生素、氨基酸、激素、酶及酯类，具有补血、润肺、止咳消渴、促进细胞再生，增加食欲和止痛等多种疗效，是蜂蜜中难得的佳品。
营造技术
每千克粒数因种类和产地不同而异，紫椴为23000～27800粒。当微变黄褐色时采集，荫干，除去果柄、苞片等杂物。因种子有休眠特性，育苗时需进行催芽处理，方法通常进行混沙埋藏一年，或用浓硫酸浸泡40～60分钟，再混以2～3倍湿沙露天埋藏。垄作或床作。播种量及覆土厚度根据种子大小决定。紫椴每亩播种5千克左右，覆土厚1厘米。处理良好的种子播种后30～40天大多数发芽出土，需搭荫棚以防日灼为害。幼苗生长慢，每平方米可保留80～120株，1或2年生苗即可出造林。病害较少，常见的有椴树毛毡病。害虫有、黄卷叶蛾为害叶部，小粒材小蠹为害枝干。此外棕背、红背也有危害。