藕,属莲科植物。藕微甜而脆,可生食也可煮食,是常用餐菜之一。藕也是药用价值相当高的植物,它的根叶、花须果实皆是宝,都可滋补入药。用藕制成粉,能消食止泻,开胃清热,滋补养性,预防内出血,是妇孺童妪、体弱多病者上好的流质食品和滋补佳珍。藕含丰富的维他命C及矿物质,具有药效,有益于心脏,有促进新陈代谢、防止皮肤粗糙的效果。在我国的江苏、安徽、湖北、山东、河南、河北等地均有种植。藕又称莲藕,因其地下茎色白故也名白茎。江南靖士陈志岁《咏荷》诗:"身处污泥未染泥,白茎埋地没人知。生机红绿清澄里,不待风来香满池。"藕也是种植区的农业重要经济作物。
藕适于在炎热多雨季节生长。长江以南多在3-4月上旬栽种,北京地区多在5月上旬栽种。藕田选择土深厚、有机质丰富的微酸性或近于中性的粘质土。藕种需选择具有该品种性状、藕头饱满、项芽完整、藕身肥大、藕节细小、后肥粗壮和色泽光亮的母藕或充分成熟的子藕。播种方法宜随挖、随选、随栽,也可行催芽后栽植。藕田一般前期保持5-6cm浅水,促进发芽抽叶,中期水深15-16cm;后期再放浅水,以利结藕。在生长过程中,空气中氧气与土壤中铁化合,生成三氧化二铁的红褐色锈斑,附在藕表皮上。当荷叶枯萎,藕的呼吸作用变缓,锈斑因还原作用,又逐渐减少。因此,于采收前摘叶,锈斑易洗除。叶脐、叶柄和地下茎有通气组织相连,因此不能折断叶柄,以免进水引起植株腐烂。