功效与作用：降低血压，抗肿瘤，防癌治癌，镇咳和化痰，有利于我们的呼吸系统，抗血凝，有利于我们的循环系统。
使用注意：1、半夏性较辛燥，副作用有咽干、舌麻等。生半夏性更辛烈，刺激咽喉，并易致中毒，发生舌肿、失音声嘶，故半夏一般宜充分制透后入药。实验证明，以白矾、生姜炮炙半夏，白矾可解除半夏引致实验动物失音的作用，生姜可协助半夏止吐。虽然，有人认为半夏制后药力有所削减，不如应用生半夏好，并谓只要将生半夏打碎，以生姜汁泮渍10分钟左右，便可缓解其副作用，但在临床实践中，用于内服时，一般仍主张生半夏不宜用或尽量少用。如治寒痰喘逆而需要生半夏时，应多加生姜，一则以制其毒，二则以助去痰饮，降喘逆。
2、姜半夏(法夏)燥湿祛痰止呕之力较好，故治脾湿而痰涎涌盛作呕之寒痰多用姜半夏;清半夏辛燥之性大减，宜于体弱痰多，而寒湿较轻轻者用。另有一种半夏曲，由清半夏和面发酵而成，辛平微甘，能温胃化滞开郁，脾胃虚弱而腹胀作呕者适用。
3、与川贝比较，两者都能化痰，但半夏辛温，长于治湿痰，川贝苦凉，长于清热痰;又半夏(配茯苓)化胃中之痰较好，川贝(配陈皮)化肺中之痰较好。在一般情况下，川贝与半夏合用，化痰之力更全面而加强。
4、凡阴虚、有热、血证、肺燥而咳嗽不爽者，不宜用半夏;咳痰和呕逆不因寒湿而起者，不宜用半夏。孕妇慎用半夏，但如属对症，也可应用，不过以用法夏为宜，又可用紫菀、蒌壳代半夏。
5、服半夏而有毒性反应时，可服蜜饯姜片，或饮用糖姜汤缓解。
6、半夏习惯上忌乌头配伍，但现代的一些实验证明，半夏和乌头混合给药后，实验动物无严重反应。
半夏用药禁忌：
半夏物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，块茎毒性较大，生食0.1—1.8g即可引起中毒。对口腔、喉头、消化道粘膜均可引起强烈刺激;服少量可使口舌麻木，多量则烧痛肿胀、不能发声、流涎、呕吐、全身麻木、呼吸迟缓而不整、痉挛、呼吸困难，最后麻痹而死。有因服生半夏多量而永久失音者。
一切血证及阴虚燥咳、津伤口渴者忌服。 血证及燥痰者禁服，孕妇慎服。恶皂荚。畏雄黄、生姜、干姜、秦皮、龟甲。反乌头。忌羊血、海藻、饴糖。 柴胡为之使。
半夏使用不当可引起中毒，表现为口舌咽喉痒痛麻木，声音嘶哑，言语不清，流涎，味觉消失，恶心呕吐，胸闷，腹痛腹泻严重者可出现喉头痉挛，呼吸困难，四肢麻痹，血压下降，肝肾功能损害等，最后可因呼吸中枢麻痹而死亡。
曾有报道，4例误食生半夏0.1～0.2克、1.4克、1.8克、2.4克而引起中毒者，症状表现主要为口腔及咽喉部粘膜的烧灼感和麻辣味，胃部不适、恶心及胸前压迫感。4例中除1例因误食量甚少而自愈外，其余3例均经服生姜而痊愈。