海棠原产我国。花常数朵族生，花蕾红色，盛开后呈粉红色，花茎约4厘米。花芽多着生在中果枝和短果枝上，早春与叶同时开放。性喜阳光，忌积水，耐早，耐寒。
海棠形态特征
落叶小乔木。树皮灰褐色，光滑。叶互生，椭圆形至长椭圆形，先端略为渐尖，基部楔形，边缘有平钝齿，表面深绿色而有光泽，背面灰绿色并有短柔毛，叶柄细长，基部有两个披针形托叶。花５朵－７朵簇生，伞形总状花序，未开时红色，开后渐变为粉红色，多为半重瓣，少有单瓣花。梨果球形，黄绿色。
海棠繁栽要点
嫁接、压条、扦插、分株、播种繁殖。
春季萌芽前或秋季７月－９月间嫁接。春季萌芽前或秋冬落叶后分株繁殖。春季压条和根插。春季播种前种子须经３０天－１００天低温层积催芽处理。苗木栽植后要经常保持土壤疏松肥沃，每年秋季可在根际培以塘泥或肥土。春季进行一次修剪，剪除枯弱枝条，保持树形疏散，通风透光。
海棠栽培简史与花文化
海棠依旧。一枝梨花压海棠。海棠花雨。海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，帮在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，......几经夜雨香犹在,染尽胭脂画不成......"形容海棠似娴静的淑女,因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。
海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。此外，有的海棠果实，可供食用、药用。花含密汁，是很好的密源植物。
海棠种类：
西府海棠：又名红海棠。花叶齐放，未开的花蕾焉红色，开后为粉红色。重瓣花，花团锦族，衬于嫩绿树叶之上，十分鲜艳。
重瓣白海棠：也称白海棠。花重瓣，白色或微带红晕。
海棠同属种类：
海棠同属植物约有35种，我国有20多种，多数可供观赏。我国各地栽培最常见的为垂丝海棠，开花时花梗细长，花朵下垂，花色深玫瑰色，常4~7朵垂吊成一族，故得此名。垂丝海棠花期4~5月，色彩艳丽，其变种有重瓣垂丝海棠和白花垂丝海棠。
秋海棠,铁海棠,玫瑰海棠,丽格海棠,巴西海棠,麻叶海棠,丽格秋海棠,鹿角海棠,球根海棠,垂丝海棠,贴梗海棠
在养护中应注意：
①浇水和施肥。浇水以盆土保持湿润为宜。干旱与盛夏天气还需对叶面和地面进行喷水，提高空气湿度有利于生长。忌盆内积水与淋雨，否则易烂根。冬季，盆土以稍偏干为好，每隔7天用清水喷洒叶片与环境，这样既增加湿度又能使叶片清洁。生长期间约10天施1次稀饼肥水；在孕蕾期追施速效的磷肥。施肥时注意，肥液勿溅到叶片上；开花期及冬、夏两季不宜施肥。
②光照与温度。竹节海棠的生长适宜的温度为18~20℃，具有通风良好且有散射光的环境。高温季节需采取遮荫、通风、喷水等措施；冬天室温保持10℃以上为好，可置于阳光充足处。家庭莳养时，在生长季节每周要放到室外散射光下1~2次，冬季应放在向阳避风处。
③绑扎与翻盆。由于竹节海棠植株较高大，需要用细竹等物设支架扶枝，以防倒伏。同时，每年春天需翻盆、换土、修枝，将弱枝、重叠枝、残根剪掉。对已开花2~3年，过高的植株要实施短截，仅留茎部6~10厘米，让其重新萌发新枝。