星星草耐寒喜湿,耐践踏滚翻,有较强的分蘖能力,每株可分蘖20~40个,牛羊啃吃了它的枝秆,三五天后又生了。乌鲁木齐南山、达坂城地区的星星草,一般4月返青,6月上旬拔节,7月底抽穗,7月下旬开花,8月中旬种子成熟。
生于海拔500-4000米的草原盐化湿地、固定沙滩、沟旁渠岸草地上,是形成盐生草甸的建群种。产于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古(毛乌素沙漠)、河北、山西、安徽、甘肃、青海(西宁、民和、都兰)、新疆(清河、布尔津、玛纳斯、塔城、巩留、伊吾、巴里坤、和静、阿克陶、塔什库尔干、策勒)。中亚、俄罗斯西伯利亚、蒙古、伊朗、日本、北美均有分布。