荆芥为唇形科植物荆芥干燥地上部分，茎呈方柱形，上部有分枝，长50～80厘米，直径0.2～0.4厘米；表面淡黄绿色或淡紫红色，被短柔毛；体轻，质脆，断面类白色。叶对生，多已脱落，叶片3～5羽状分裂，裂片细长。穗状轮伞花序顶生，长2～9厘米，直径约7毫米。花冠多脱落，宿萼钟状，先端5齿裂，淡棕色或黄绿色，被短柔毛；小坚果棕黑色。气芳香，味微涩而辛凉。
具有透疹、发表、散风之功能；炒炭有止血作用。主产江西、浙江、河南、四川、江苏、河北等省，全国大部分地区有栽培。
荆芥，一年生草本植物，株高70～100厘米，有强烈香气。茎直立，四棱形，基部带紫红色，上部多分枝。叶对生，基部叶有柄或近无柄，羽状深裂为5片；中部及上部叶片无柄，羽状深裂为3～5片；裂片线形至线状披针形，全缘，两面均被柔毛，下面具下凹小腺点，叶脉不明显。轮伞花序，多轮，密集于枝端成穗状；花小，淡紫色，花冠2唇形；雄蕊4，2强；花柱基生，2裂。小坚果4，卵形或椭圆形，表面光滑，棕色。花期6～8月，果期7～9月。
荆芥生长习性
荆芥对气候、土壤等环境条件要求不严，我国南北各地均可种植。喜温暖、湿润气候。种子发芽适温为 15℃～20℃，种子寿命为1年。幼苗能耐0℃左右的低温，-2℃以下则会出现冻害。忌干旱和积水。忌连作。
荆芥栽培技术
选地整地：宜选较肥沃湿润、排水良好的沙壤土种植、地势以阳光充足的平坦地为好。荆芥种子细小，整地必须细致，同时施足基肥，每1000平方米施农家肥3000公斤左右。然后耕翻深 25厘米左右，粉碎土块，反复细耙，整平，作成宽1.3米，高约10厘米的畦。
繁殖方法：用种子繁殖，直播或育苗移栽。一般夏季直播，而春播采用育苗移栽。
直播：5～6月，麦收后立即整地做畦，按行距25厘米开0.6厘米深的浅沟，将种子均匀撒于沟内，覆土挡平，稍加镇压。每1000平方米用种子0.8公斤。也可春播或秋播，但秋播占地时间较长，一般少采用。播种方法也可采用撒播。
育苗移栽：春播宜早不宜迟。撒播，覆细土．以盖没种子为度，稍加镇压，并用稻草盖畦保湿。出苗后揭去覆盖物，苗期加强管理，苗高6～7厘米时，按株距5厘米间苗，5～6月首高15厘米左右时移栽大田，株行距为15x20厘米。
田间管理
荆芥幼苗间苗补苗：出苗后应及时间苗，直播者苗高10～15厘米时，按株距15厘米定苗，移栽者要培土固苗，如有缺株，应及时补苗。
中耕除草：结合间苗进行，中耕要浅，以免压倒幼苗。撒播者，只需除草。移栽后，视土壤板结和杂草情况，可中耕除草l～2次。
追肥：荆芥需氮肥较多，但为了秆壮穗多，应适当追施磷、钾肥，一般苗高10厘米时，每1000平方米追施人粪尿2000公斤，20厘米高时施第二次，第三次在苗高30厘米以上时，每1000平方米撒施腐熟饼肥80公斤，并可配施少量磷、钾肥。
排水灌溉：幼苗期应经常浇水，以利生长，成株后抗旱能力增强，但忌水涝，故如雨水过多，应及时排除积水。
病虫害防治
根腐病：高温积水时易发。防治方法参见丹参。
茎枯病：为害茎、叶和花穗。防治方法：清洁田园；与禾本科作物轮作；每1000平方米用300公斤堆制的菌肥耙入3厘米～4厘米的土层。
虫害有地老虎，银纹夜蛾等。
采收与加工
荆芥的种子春播者，当年8～9月采收；夏播者，当年10月采收；秋播者，翌年5～6月才能收获。当花穗上部分种子变褐色，顶端的花尚未落尽时，于晴天露水干后，用镰刀从基部割下全株，晒干，即为全荆芥，如只收花穗，称荆芥穗，去穗的秸杆称荆芥秸。全荆芥以色绿茎粗，穗长而密者为佳。荆芥穗以穗长、无茎杆，香气浓郁、无杂质者为佳。
荆芥定植后，苗高15—20厘米时开始采摘嫩茎叶，以后每隔1—2周采收一次。采摘的嫩茎叶趁鲜上市销售，短时间保鲜运往外地销售。
荆芥留种技术
留种用的荆芥植株，在4月上中旬用拱膜播种育苗，4月下旬移栽，定植株行距为30×30厘米。生长期间加强栽培管理，增施磷肥和钾肥。5月中下旬拔除杂株和劣株，选留生长健壮、旺盛，品种纯正的植株。抽苔开花时，摘除短小的果穗，果壳呈深褐色或棕褐色时及时割下果穗，晾晒脱粒、除去杂质，置布袋中，悬挂于通风干燥处贮放。