刚出生的宝宝，脊柱平直，平躺时背和后脑勺在同一个平面，颈、背部肌肉自然松弛，侧卧时头与身体也在同一平面，如果枕头垫高了，反而容易使脖颈弯曲，有的还会引起呼吸困难，以致影响正常的生长发育。因此，新生儿是不需要枕头的。但为了防止吐奶，必要时可以把新生儿上半身适当垫高一点。
宝宝长到3个月时开始学习抬头，脊柱颈段也开始出现向前的生理弯曲。6个月的宝宝开始学坐，脊柱胸段开始出现向后的生理弯曲，肩部也发育增宽。如果此时不用枕头，头位偏低，会使脑部血液比用枕头时多，可能影响婴儿入睡。因此，3个月宝宝应开始使用枕头。
宝宝枕头的高矮应适度，长度应略大于婴儿的肩宽，宽度与头长相等，高度以3～4厘米为宜，并可根据婴儿不断发育的情况，逐渐调整。枕套最好用柔软的白色或浅色棉布制作，枕芯的质地应柔软、轻便、透气、吸湿性好，软硬适度，可选择灯芯草、荞麦皮、蒲绒等材料充填。民间有用茶叶、绿豆皮、晚蚕砂、竹菇、菊花、木瓜等充填枕芯，但不宜使用泡沫塑料或腈纶、丝棉当填充物。
婴儿的新陈代谢旺盛，头部出汗较多，睡觉时容易浸湿枕头，汗液和头皮屑混合，易使一些病原微生物及螨虫、尘埃等过敏源黏附在枕面上，不仅散发臭味，还容易诱发支气管哮喘症或导致皮肤感染性疾病。因此，宝宝的枕套、枕芯要经常洗涤和晾晒。
宝宝的枕头过高过低，都会影响呼吸通畅和颈部的血液循环，影响睡眠的质量和白天的精神状态，那么宝宝的枕头究竟多高合适呢？这要根据宝宝年龄和生理特点来确定。
月子里的宝宝，脊柱基本是直的，头相对较大，几乎与肩同宽，平卧时，后脑勺和背部处于同一平面，因此没有必要使用枕头，也可用成人洗睑的毛巾叠成四折当枕头用。溢乳的宝宝，也不是能用加高枕头的办法可以解决的，应让他右侧卧，把上半身垫高些。宝宝到3个月会抬头时，脊柱颈段出现突出前面的颈曲；6个月会坐后，脊柱胸段出现突向后面的胸曲；l岁时会走，脊柱腰段出现突向前面的腰曲，所以从3个月后，脊柱就不再是直的了。同时随着躯体的发育，肩部也逐渐增宽。这时为使睡眠时体位合适，就应该开始用枕头了。婴儿的枕头的高度4厘米左右，儿童则为6-9厘米。
宝宝的枕头软硬度也要合适。过硬易造成扁头偏脸等畸形，还会把枕部的一圈头发磨掉而出现枕秃，家长常由此误认为宝宝患了佝楼病；过于松软而大的枕头，会使小年龄的宝宝特别是新生儿发生窒息的危险。枕芯一般以荞麦皮或泡过茶后晒干的茶叶为好，不但软硬度合适，吸湿性透气性强，且能清洗。其他如稗草籽等类似的物品也可以。