以桑蚕丝、柞蚕丝加工而成的蚕丝被,按其加工方式分为手工和机制,如果按照蚕丝的长度,可分为长丝绵、中长丝绵和短丝绵,统称“丝绵”,不含任何“棉”成分。
手工制作的桑蚕丝被为100%的“长丝绵”,俗称“长丝”,其加工过程中,蚕丝很少被切断,因此又属于超长纤维,长纤维制成的被子韧性好,保暖又轻巧,即使脚蹬踹,被子也不易损坏,使用年限最长。
除手工之外,所有机制丝绵被里的纤维多为“短丝绵”,俗称“短丝”,因其加工过程中,天然蚕丝已被多次机械性的切断,而丝绵的纤维越短,被子在使用过程其越容易结团成硬块,影响保暖和舒适度,使用寿命也降低。
因此,在国家所制订的“蚕丝被行业规范”(GBT 24252-2009)中,明确规定,一床高质量的,有资格称作“优等品”、“特级品”或“一等品”的蚕丝被,必须使用“长或中长丝绵”为原料。如果是“短丝绵”,即使做工再精湛,最多也只能称呼“合格品”。