DVD是Digital Video Disc-Read Only Memory的缩写,译成中文就是数字视盘。从严格分类角度上讲,这种DVD应该叫作DVD-Video(简称是DVD),是一种只读型DVD视盘,必须由专用的视盘机播放。随着技术的不断发展及革新,DVD如今又有了更为广泛的内涵,已不在只局限于Digital Video Disc这个范畴,而演变成为Digital Versatile Disc(数字万用光盘)。和CD不同,DVD于一开始已被设计为多用途的光盘。原始的DVD规格里共有五种规格,用作储存音乐被称为 DVD-AUDIO。
CD-ROM(Compact Disc Read-Only Memory)即只读光盘,是一种在电脑上使用的光碟。这种光碟只能写入数据一次,信息将永久保存在光碟上,使用时通过光碟驱动器读出信息。CD的格式最初是为音乐的存储和回放设计的,1985年,由SONY和飞利浦制定的黄皮书标准使得这种格式能够适应各种二进制数据。有些CD-ROM既存储音乐,又存储计算机数据,这种CD-ROM的音乐能够被CD播放器播放,计算机数据只能被计算机处理。