目前，市面上一般的空气净化器只能除尘、除油烟和异味；稍微好一点的能够杀灭细菌和病毒；高级别的净化器能够消除装修所引起的甲醛、TVOC等化学污染。为了更好的让大家了解目前市场上的空气净化器，我们先对空气净化器的工作原理进行分类。
尽管市场上空气净化器的名称、种类、功能不尽相同。但追根溯源，从空气净化器的工作原理来看，主要有三种：被动式净化类（滤网净化类）、主动净化类（无滤网型）和双重净化类（主动净化+被动净化）。
第一大类：被动式净化类（滤网净化类）
被动式空气净化器的主要原理是：用风机将空气抽入机器，通过内置的滤网过滤空气，主要能够起到过滤粉尘、异味、有毒气体和杀灭部分细菌的作用。滤网又分：集尘滤网、去甲醛滤网、除臭滤网、HEPA滤网等。其中，成本比较高的就是HEPA滤网，它过滤颗粒物的效果非常明显，而且能起到分解有毒气体和杀菌作用，能抑制空气二次污染。
这类产品的风机以及滤网的质量决定了空气净化的效果，机器放置的位置以及室内的布局也会影响净化效果。
第二大类：主动净化类（无滤网型）
主动式的空气净化器的原理与被动式空气净化原理的根本区别就在于，主动式的空气净化器摆脱了风机与滤网的限制，不是被动的等待室内空气被抽入净化器内进行过滤净化，而是有效、主动的向空气中释放净化灭菌因子，通过空气会扩散的特点，到达室内的各个角落对空气进行无死角净化。
目前市场上净化灭菌因子的技术主要有银离子技术、负离子技术、低温等离子技术、光触媒技术和净离子群离子技术等。