首先从过滤过程空气净化效率 来比较。被动式吸附净化模式的空气净化器由于大多采用风机+滤网的模式进行空气净化，风利用空气的流动就难免存在死角，因此被动式的空气净化大多只能在空气净化器放置的周围产生一定的净化效果，很长时间才能将室内空气全部过滤一遍，很难对整个室内环境的净 化产生效果。
主动式的空气净化是利用空气的弥漫性的特点将净化因子到达各个角落进行空气净化，空气能够弥漫到的地方均可以产生净化效果。拿负离子空气净化器进行比较发现，对空气中释放负离子后，负离子能够主动出击、寻找空气中的污染颗粒物，并与其凝聚成团，主动将其沉降。仅从这一点来说，主动式的空气净化就有着比较明显的优越性。
其次是对小颗粒空气污染物的清除效果进行比较。空气污染物中对人危害最大的就是直径小于2.5微米的细颗粒物(即PM2.5，医学上叫可入肺颗粒物)。而经过实验研究发现，对于PM2.5等这些细小颗粒物，被动式的净化模式显得无能为力，PM2.5等小微粒能轻易透过滤网、活性炭等物质，重新进入空气中危害人体健康。而用基于主动净化原理进行空气净化的负离子空气净化器进行对比发现，空气中小粒径的负离子不仅能够轻易去除空气中的大粒径颗粒物，而且对于空气净化器直径小于0.01洀、在工业上难以除去的微粒飘尘，有百分之百的沉降去除效果。仿大自然的生态级负离子生成技术已经问世，其特点是粒径小、活性高，以其优异的扩散效果和保健效果达到更佳的空气优化效果。
最后是对空气 处理的 质量进行对比分析。研究发现，被动式的空气净化原理下，如果其滤网孔径能足够小对于空气处理的结果只能达到净化的目的，即只能得到“干净”的空气;而负离子空气净化器则不同，不仅能够有效去除空气中的颗粒污染物、分解甲醛等有害气体，向室内环境提供干净的空气，还可以向室内环境提供对人体疗养保健有着高效作用的空气负离子，使室内空气质量达到“健康空气”的标准。
空气净化器决定净化效能的是过滤网。
空气净化器又称“空气清洁器”、空气清新机，是指能够吸附、分解或转化各种空气污染物(一般包括粉尘、花粉、异味、甲醛之类的装修污染、细菌、过敏原等)，有效提高空气清洁度的产品，目前以清除室内空气污染的家用和商用空气净化器为主。
空气净化器主要构成有：机箱外壳、风道设计、过滤网、电机、电源、液晶显示屏等。决定寿命的是电机，决定净化效能的是过滤网，决定是否安静的是风道设计、机箱外壳、过滤网、电机。选购的关键指标是空气净化效能CADR值。
空气净化器是一种新型家用电器，它具有调节温度、自动检测烟雾、滤去尘埃、消除异味及有害气体、双重灭菌、释放负离子等功能。