一般是指集中采暖和中央空调的设计 ,由于暖通空调的主要功能包括:采暖、通风和空气调节这三个方面,缩写HVAC(Heating,Ventilating and Air Conditioning),取这三个功能的综合简称,即为暖通空调。暖通空调系统的零件大约发明在工业革命前后,全世界的公司和发明家也不断引进各种现代化及高效率的新方法。暖通空调的三个主要功能暖气、通风及空气调节都有相互关联,其目的是在合理的安装、运转及维修成本下,提供舒适温度(英语:Thermal comfort)及适当的室内空气品质(英语:Indoor air quality)。暖通空调系统提供通风功能,减少空气渗透(英语:Infiltration (HVAC)),维持室内外或不同房间之间的压力关系, 空气流进或流出房间的特性称作室内空气分布(英语:Room air distribution)。