洗衣机从大体上分为2类,即波轮和滚桶,而波轮又分为双缸和全自动的单桶。
波轮洗衣机是由日本人发明的，是典型的日式机器，日本人洗衣服习惯用冷水，在习惯使用冷水的前提下，滚筒洗衣机就没有波轮的洗的干净，当然也可以在使用滚筒洗衣机时使用电辅加热的功能，但这样需要更长的时间，而日本人讲求生活效率，平时很忙，生活空间又狭小，需要不占地方又能搬来搬去，滚筒的根本就搬不动，所以坚持使用波轮洗衣机。
滚筒洗衣机在欧洲较流行，是因为欧洲家庭一般都较休闲，习惯用热水洗衣服，而且多数有冷热双路供水,能够方便地使用热水洗涤。他们的选择都是各有各的原因，而咱们的售货MM,甚至包括洗衣机生产商们热衷于制造概念，非要说什么滚筒的比波轮的先进，实在是很片面，也不科学。
双缸洗衣机----是最早的了，一个缸用于洗涤，一个缸用于甩干。价格便宜，500左右，结构简单，省水，省电，重量轻，操作方便，洗净率高，噪音小，易搬动，单次洗衣时间较节省（10分钟左右），但体积大，还不省力，你得一直盯着，而且衣物易缠绕，漂洗衣物不均匀，对衣物的磨损率高，还有一个缺点是甩干桶容量有限,一些大件衣物可能盛不下。
全自动波轮洗衣机----都是程序控制,省心方便,价格中等,900左右,售货员可能会说也可改成半自动用,也可以,但肯定费事了,还不如用双缸的,可随时中断,可有一个好处是甩干的容量大,体积小，但绝对费水,当然衣物易缠绕，漂洗衣物不均匀，对衣物的磨损率高这些双缸洗衣机的缺点它也有，谁让他俩是孪生兄弟呢。
滚桶洗衣机----也是程序控制,省心方便,但价格就高多了,2500左右,对衣物的磨损率最低，省水，但洗净度也低,缺点是结构复杂，洗衣时间太长（〉1小时），费电，噪音大，无法搬动，费电是因为它的低洗净率只有用热水洗涤才能弥补，把冷水加热又只能用电，所以费时费电。无法搬动是因为它的自重很大（〉150斤），之所以把自重加大，是因为本身噪音和震动大，若自重小，甚至地面不平的话，试试看，呵呵，没准洗衣机会手舞足蹈的走上一段路。
到底是波轮的好还是滚筒的好？选择洗衣机前你要知道你的有效需求，越具体越好。比如，您的衣物高档与否，洗时脏的程度，换洗的频率，预算是多少，放洗衣机的位置在什么地方，又是多大，对噪音的敏感程度等，看了上面的分析，对照自己的需求，你就会做出正确的适合你的判断。如果你的高档衣物比较多，又总是在家里洗，不是送到外面的洗衣店，而且预算富裕，有充足的做家务时间，对噪音也不在乎，那完全可以选择滚筒洗衣机。如果你的预算不多，高档衣物也不多，又都是在干洗店干洗的，在家里洗衣时，要求洗衣速度要快，又不能吵人，还是波轮洗衣机比较实用一些。
不锈钢内桶的好还是塑料内桶的好？内桶的材料不是说不锈钢的就一定好，其实塑料有好多种，很多高分子材料并不比钢材料便宜，耐用性也不比不锈钢差。售货员MM在介绍时肯定会说不锈钢的比塑料的内桶好，一般人也会这么认为，虽然谈不上什么理论依据，退一万步来讲，假设不锈钢的内桶比塑料的内桶好，可是洗衣机的其它配件大部分是塑料的，到时候其它塑料配件坏了，洗衣机不能使用了，那么留着不锈钢内桶再好又有什么用呢。而现在不锈钢内桶的洗衣机一般比塑料内桶的要贵，实在是没什么必要非买不锈钢内桶的洗衣机。
售货员所说的“干衣重量”能作为选择的重要依据吗？在商场里售货员介绍洗衣机时，百分之百都要提到你要买多少公斤的干衣重量的洗衣机，结果让大家挑选起来，以为就是按照干衣重量来选似的，事实上，洗衣机的干衣重量没有多大的实际参考价值，因为衣物的种类实在是太多，并不能简单地以干衣重量来衡量，我们不应过多的关注这一方面，而应该放在别的方面。对波轮洗衣机来说，内桶的直径、还有波轮和内桶的形状更为重要，实际上，因为专利的限制，各个品牌之间的主要差异是在这里，而不是在什么控制程序和外观上。对滚筒洗衣机来说，内桶径是必须那么大的，能减少的只能是深度，这是由滚筒洗衣机的洗衣原理决定的，这种洗衣机如果衣物放得过多的话，根本就没办法洗衣，因为它是靠洗衣桶内的三根凸起条把衣物带到高处，然后自由落体来洗衣的，如果塞满衣物，根本就洗不了。