现在流行的DVD技术，它采用波长为650nm的红色激光和数字光圈为0.6的聚焦镜头，盘片厚度为0.6mm。其容量只有4.7GB的容量，就算是最好的双面双层也不过17GB。
蓝光光盘(BD-ROM)技术采用波长为450nm的蓝紫色激光，通过广角镜头上比率为0.85的数字光圈，它成功使聚焦的光点尺寸进一步缩小。而且蓝光光盘的盘片采用了新的0.1mm厚的光学透明保护层，以减少盘片在转动过程中，由于倾斜而造成的读写异常或错误的机会，这使得盘片数据的读取更加容易，并为极大地提高存储密度提供了可能。
蓝光光盘盘片的轨道间距减小至 0.32mm，仅仅是当前DVD（采用红光）盘片的一半；而其记录单元——凹槽（或化学物质相变单元）的最小直径是0.14mm，也远比当前DVD盘片的 0.4mm凹槽小得多。蓝光光盘单面单层盘片的存储容量被定义为23.3GB、25GB和27GB，其中最高容量（27GB）高出现在流行的红光DVD单面单层盘片20多GB，足以存储超过2小时播放时间的高清晰度电视HDTV内容，或超过13小时播放时间的标准电视节目（VHS制式图像质量， 3.8MB/s）。这仅仅是单面单层实现的容量，蓝光光盘同样又单面双层、双面双层使容量更加可观。而现在如Matsushita、Hitachi和 SONY的容量约为50GB的双层蓝光光盘盘片也已出现。蓝光光盘新技术具有36MB/s的数据传输速率，并且采用了MPEG-2作为流媒体的压缩方式，以与全球的数字广播标准保持兼容。