空气开关没有漏电保护功能只有过载和短路保护，只要不超过最大电流即使发生漏电也不会跳闸。
空气开关一般是容量较小或电压较低的断路器，可以在空气中很好地灭弧。中压常用真空灭弧，高压常用六氟化硫灭弧。它仅是开关闭合和过载跳闸的作用，没有漏电自动跳闸的保护功能。
漏电保护开关由零序电流检测、讯号放大和驱动继电器组成来驱动脱扣机构断开线路，主要用来检测线路、设备的漏电情况，保护人身、设备的安全。既有开关闭合器的作用，也具有漏电自动跳闸的保护功能。
漏电保护开关又称漏电保护器，是一种新型的电气安全装置，其主要用途是：
（1） 防止用电过程中的单相触电事故。
（2） 及时切断电气设备运行中的单相接地故障，防止因漏电引起的电气火灾事故。
（3） 防止由于电气设备和电气线路漏电引起的触电事故。
（4）随着人们生活水平的提高，家用电器的不断增加，在用电过程中，由于电气设备本身的缺陷、使用不当和安全技术措施不利而造成的人身触电和火灾事故，给生命和财产带来了不应有的损失，而漏电保护器的出现，对预防各类事故的发生，及时切断电源，保护设备和人身安全，提供了可靠而有效的技术手段。