玻璃体温计
最常见的体温计是玻璃体温计，它的优点是温度计离开身体后，水银柱仍保持在原来位置，便于使用者随时观测。由于玻璃的结构比较致密，水银的性能非常稳定，所以玻璃体温计具有示值准确、稳定性高的特点，价格低廉。但玻璃体温计的缺陷也比较明显，易破碎；测量时间比较长，对急重病患者、老人、婴幼儿等使用不方便，读数较费事。
电子式体温计
电子式体温计是利用某些物质的物理参数（如电阻、电压、电流等）与环境温度之间存在的确定关系，将体温以数字的形式显示，读数清晰，携带方便。不足之处是示值准确度受电子元件及电池供电状况等因素影响，不如玻璃体温计。
耳式体温计
体温计一般在腋下、口腔、直肠等处使用，在实际应用中，人们普遍感觉不方便或不舒服。
耳式体温计是通过测量耳朵鼓膜的辐射亮度，非接触地实现对人体温度的测量。只需将探头对准内耳道，按下测量钮，几秒钟就可得到测量数据，适合急重病患者、老人、婴幼儿等使用。但在使用初期，使用者由于不太熟悉这种操作方式，可能会得到几个不同的测量数据，一般来讲实测最大值即是所要数据。
玻璃体温计属于国家强制检定计量器具，生产和使用历史较长，无论是在产品质量还是在监督管理方面都比较规范。但是，很多数字温度计、耳温计以前是以保健用品出现在市场上，一直未受到国家有关部门的监督管理。
如果消费者想选用数字、耳式等体温计进行体温测量，应注意以下几个方面：
一、由于体温测试要求比较严，一般要求体温计的示值误差为±0.1摄氏度，消费者所选购体温计的准确度必须满足此项要求。
二、仔细阅读使用说明书，注意操作要点。在开始使用时可以与玻璃体温计对比使用，以确定使用方式是否正确。
三、采用腋下测量方式时，要用力夹紧，保证体温计与人体充分接触。采用口腔测量方式时，要将体温计放在舌下，稍用力压住，测量后必须清洗消毒。
四、无论选用哪一种体温计，最好一人一支，以避免交叉感染。