小叶紫檀(学名:Pterocarpus santalinus), 为蝶形花科、紫檀属。檀香紫檀为紫檀中精品,密度大棕眼小是其显著的特点,且木性非常稳定,不易变形开裂。檀香紫檀多产于热带、亚热带原始森林,以印度迈索尔邦地区、缅甸地区所出产的紫檀最优。紫檀质地坚硬,色泽从深黑到红棕,变幻多样,纹理细密。紫檀有许多种类,紫檀生长速度缓慢,5年才一年轮,要800年以上才能成材,硬度为木材之首,系称“帝王之木”.
叶紫檀一直被木友所喜爱,它的木质稳定,颜色红润美丽,荧光漂亮。而且经过我们的盘玩后,小叶紫檀的颜色会慢慢变深,接近紫黑色,而且荧光效果更好,会有一种如同琉璃一样的质感。小叶紫檀的牛毛纹是它的一个特征,而棕眼是小叶紫檀生长时传输营养的管道,棕眼越大越多就说明小叶紫檀木制的密度就越低。所以有很多朋友在购买小叶紫檀的时候都会追求带有牛毛纹的小叶紫檀的,认为有牛毛纹就是真的小叶紫檀,就越好。其实,小叶紫檀的棕眼和牛毛纹是一样的。在木友圈中有一句话流传的很广泛的话,叫做横切看棕眼,竖切看牛毛纹。这个我们就可以很容易的理解了,我们将小叶紫檀的木质横向切割,就会看到木质上有棕眼了,如果是纵向切割的话,看到的就是牛毛纹了。所以,小叶紫檀的棕眼和牛毛纹只是对于小叶紫檀在切割的方向上而形成的差异的,他们是同一种东西。