紫檀是世界上最名贵的木材之一,主要产于南洋群岛的热带地区,其次是交趾。我国广东、广西也产紫檀木,但数量不多。紫檀为常绿亚乔木,高五六丈,叶为复叶,花蝶形,果实有翼,木质甚坚,色赤,入水即沉。紫檀木分新、老两种。老者色紫,新者色红,都有不规矩的蟹爪纹。紫檀木的特点主要表示为颜色呈犀牛角色泽,它的年轮纹大多是绞丝状的,只管也有直丝的处所,但细瞅总有绞丝纹。紫檀鬃眼细密,木质坚重。辨别新老紫檀的办法,新紫檀用水浸泡后掉色,老紫檀浸水不掉色;在新紫檀上击颜色不掉,老紫檀打上颜色一 揩就掉。
乌木,俗称阴沉木。远古时期,大片原始森林中的名贵古木。因地壳变迁等自然原因此被深埋于古河床、泥沙之下,任泥石碾压,任虫鱼撕咬,任岁月碳化,形成植物“木乃伊”。由于乌木质地坚硬细密,色泽丰硕悦目。或雪白透明,或灰褐如云,或红似花岗,或灿若黄金,是制作乌木雕塑、乌木艺术品、收藏品的名贵材料,也是制作古典极品的上选之材。