1. 棕眼和牛毛纹的大小和疏密程度
导管之于小叶紫檀相当于人的血管，树龄越大木质越紧实，导管也就越细小。棕眼和牛毛纹就是导管不同切面的表现形式，横切面的导管就是棕眼，纵切面的导管就是牛毛纹。棕眼越细少代表油性越好，反之油性差。棕眼在自然光下或者强灯光下观测效果最佳。
2. 生长纹
生长纹越模糊越乱，油性越好；生长纹越明显越规律，油性越差。生长纹也是判断紫檀新老和成长环境的依据之一，野生老料生长纹不规则且模糊。速生平地林新料生长纹非常规律。
3.材色
小叶紫檀手串刚加工出来的时候为桔红色，几天时间后则氧化为深红色，再经过较长时间的变化转变为暗红色，直到最后转变为深紫色。
小叶紫檀含大量的紫檀素，紫檀素也是油性形成的重要原因。但也有一些新料由于缺乏紫檀素或者使用了紫檀白皮部分做了手串，其中就会出现浅黄或者发白的现象。这类小叶紫檀手串油性一般较差。但判断白皮与否一定不能单纯从颜色上看，因为小叶紫檀每个时期颜色都不相同，只是桔红色的阶段一般较短，一般买家接触到的都是从深红色这个阶段开始。缺乏油性的紫檀以及白皮的视觉效果与烧火的柴更为接近。