太阳能热水系统优化设计的选用对系统性能、系统造价影响较大，应综合考虑多方面因素，遵循“匹配适用性”原则选型。从太阳能建筑一体化角度出发，对于别墅型建筑宜选择分离式系统；对于多层建筑宜选择集中式系统，以幢或单元为单位设置；对于高层建筑宜选择集中式太阳能预热系统，其集热装置宜选择平板式、热管式、U形管真空管式、导管真空管式等高可靠、免维护型。从用户使用特点角度出发，对于定温即时用水客户，宜选用强制循环或直流式热水系统；对于定时定量用水客户，宜选用自然循环热水系统。太阳能热水系统的防冻措施，可采用低温排空法、防冻循环法、电伴热带防冻法及防冻液集热循环二次换热法等。太阳能热水系统的避雷、抗风雪、防沙尘、防冰雹要求，由相应的集热器选型设计决定。为保证太阳能热水系统集热性能的稳定性，在选型时需考虑水质对集热装置的影响，因水中悬浮颗粒及水垢易沉积附着在集热管内，会导致系统集热性能衰减。因此，大面积太阳能热水系统的集热装置宜选择有效防垢措施的产品，如热管式、导管式集热管或设计成间接系统。对于水垢造成的影响，可在设计系统时合理配置储水箱和集热器面积的比例，使系统在一天运行中最高温度不超过60℃；对于直流式系统，设定系统的最高水温不超过60℃；也可在系统中加装有效的防垢设施。为保证太阳能热水系统运行的可靠性，全玻璃真空管集热装置需高于储热装置设置，以防止真空管破损后系统大面积跑水，并应在系统中设计自控报警装置，以提高系统的安全可靠性。