轻型钢结构通常有两种：一种是用薄钢板（厚 6毫米以下）冷轧的薄壁型钢组成的骨架结构；一种是用断面较小的型钢（如角钢、钢筋、扁钢等）制作桁架，再组成骨架结构；还有混合使用两种方法组成的骨架结构。薄壁型钢在汽车、飞机和船舶的骨架结构上的广泛使用，促进了轻型钢结构在工业化体系建筑中的发展。第二次世界大战后,英国出现了CLASP和SEAC轻型钢结构的学校建筑体系，法国出现了GEAJ等轻型钢结构的住宅和办公室建筑体系。轻型钢结构建筑轻盈,便于工业化生产,施工组装快速、方便，特别适于要求快速建成和需要搬动的建筑，较多地用于学校、住宅、办公、旅馆、医院以及工厂和仓库等。但须作好防锈处理并加强养护，以提高耐久性。
轻型钢结构建筑的结构形式受欧洲传统的木构架建筑影响较大，常由薄壁型钢或小断面型钢组合成桁架来代替木构建筑的墙筋、搁栅和椽架等。骨架的组合方式一般同建筑规模、生产方式、施工条件以及运输能力有关。常见的有：
单元构件式建筑体系 建筑物由柱、墙筋、梁、搁栅、檩条、椽子和屋架等单元构件装配成轻型钢结构骨架，然后再加铺屋面，安装墙板和门窗等。骨架的节点多采用螺栓和接板固定。为了加强组装式骨架的稳定性，在必要的部位加支撑或可调节的交叉式拉杆。单元构件组装的建筑，组装灵活，运输方便，可适应各种不同建筑空间组合的需要。但现场施工时间比其他几种安装方式长些。
框架隔扇式建筑体系 由薄壁型钢龙骨组成的框架隔扇，用作墙体、楼板和屋面的承重骨架结构，来装配成整幢的建筑。这种建筑的内外面层和内部保温、隔热层以及门窗等可以在工厂预制时安装好，也可在施工现场待骨架装配好后再进行安装（图 1。这种建筑体系如同板材装配式建筑，要求隔扇的规格类型少，节点装配方便。由于大部分工作可在工厂完成，所以质量较高，现场施工速度较快。 盒子组合式建筑体系 在工厂用薄壁型钢组装成一个房间大小的盒子骨架，完成内外装修并作好内部绝缘层，甚至可以把室内装修，包括灯具、窗帘、地毯、卫生设施，以至固定家具等都在工厂安装好。运到施工现场，只要把各个盒子吊装就绪，作好节点的结构和防水处理，接上管线即可使用。有的盒子单元为了减小运输中的体量，作成可以折叠的盒式构件，运到现场，在吊装时打开构件，进行组装（图 2）。这种组合方式装配时要注意稳定性，以及接缝的防水、保温处理。有的还可做成拖车式或集装箱式活动房屋，便于搬运。