菩提是一种草本植物，菩提也是人们最熟悉的制作佛珠的材质。菩提有着觉悟的意思，在《大唐西域记》中记载着：“菩提树者，即毕钵罗之树也。昔佛在世，高数百尺，屡经残伐，尤高四、五丈。佛坐其下成等正觉，因而谓之菩提树焉。”可见菩提与佛教的渊源深远。用菩提来命名的佛珠材料有30多个品种，有的根据产地来命名的，像天台菩提、天竺菩提等等；有的根据纹理来命名，如星月菩提、凤眼菩提等，在佛教中携带一串菩提佛珠能够福德无量。
宝石因亮丽的色泽、坚硬耐久制作而成的佛珠比较珍贵，多为皇室贵族所持用。玉石自古就是吉祥的象征，能够驱邪避凶、挡灾挡难，而玉石有着“君子比德如玉，有仁、智、礼、忠、信之道”的说法，使用玉石制作的佛珠，也就受到了人们的喜爱。
使用果实（核）类制作的佛珠，在许多家庭中使用比较广泛，而果实（核）类的种类一般可以分为：核桃雕刻、橄榄核雕刻、皤桃核、金刚子、太阳子、天薏子、莲子、椰蒂、等等，而核桃雕刻、橄榄核雕刻在果核类当中最为广泛；木患子、椰壳在果实类中使用广泛。
竹与木是大自然的造物，有着自然的灵气，古人还将竹比作是“临大节而不可夺”的君子。而竹木也是制作佛珠的上好材料，在木头中属檀香木最为出名，而制作佛珠的檀香木以黄檀和紫檀居多。尤其是紫檀所制作出的佛珠纹理美观、色泽紫红、还散发着馥郁的香气，在佛教中被列为佛教五香。檀木也是制作佛珠的上好材质，与佛教有着密不可分的关系。
现下能够制作佛珠的材料十分广泛，除了上述的五大类之外，还有用陶瓷、紫砂等材质制作而成的佛珠，这些制作的佛珠造型多变，现代感比较强烈。佛珠在佛教中不可缺少，心中有佛，自然能达到不同境界，从上述看，菩提制作的佛珠是最好的，但菩提一般较为难得；以玉石制作的佛珠次之，但较为昂贵；""而成的佛珠也是不错的选择，有着与佛教相同的灵气。
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