锆石是一种天然矿物,它本身也是一种中挡宝石。无色透明的锆石经过细心琢磨后,是钻石的良好代用品。锆石的折光率近于2,色散也与钻石相近。因此从外观上看,锆石也会闪烁着彩色光芒,与钻石很相象。
钻石具有很强的双折射,即它有两个折光率,并且两个折光率之间的差别较大。由此而产生了一种很特殊的光学现象,当用放大镜观察琢磨好的锆石成品时,由其顶面可以看出底部的面和棱线有明显的双影。钻石因为是“均质体”,绝不会有双影现象,由此可以区别锆石与真钻石。
此外,锆石的比重为4.69,而钻石的比重只是3.52,即锆石是钻石的1.33倍。不过比重不便观察,只有用仪器测定后才能知道。
宝石的分类
通常根据其珍贵性可分为三种:高档宝石、中档宝石、低档宝石。
高档宝石:包括钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、金绿猫眼、变石、高档珍珠7种。其中钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿被西方国家称为名贵宝石。钻石是珠宝之王。
中档宝石:包括海蓝宝石、碧玺、锆石、尖晶石等等,较为常见。品级一般珍珠、翡翠、欧泊也被列为中档宝石。
低档宝石:包括松石、黄玉、紫晶、橄榄石、黄晶、青金等品种。