在全球气候变暖、人类生存和发展面临极大威胁的背景下，低碳经济被人们所重视。随着全球经济不断发展，人口持续增长，环境问题越来越多。低碳经济是低能耗、轻污染、低排放的经济模式，实质是开发清洁能源、对能源进行高效利用、创造绿色GDP，核心是创新能源技术、节能减排技术。
我国建筑能耗占全社会总能耗的40%，国内单位建筑面积能耗是发达国家的2倍～3倍，新建建筑中有80%以上是高能耗建筑，存量建筑中有95%以上是高能耗建筑。随着城市化进程的加快，我国的建筑能耗将持续增高。低碳建筑是节能减排工作的主角,也是低碳经济的重要组成部分。
低碳建筑目前尚无准确定义,但从低碳经济是低能耗、轻污染的经济发展模式来看，低碳建筑是在建材生产、进行施工、使用建筑的过程中，提高能效、降低能耗、减少二氧化碳排放的建筑。
生态建筑与绿色建筑的区别
生态建筑就是将建筑看成一个生态系统，通过组织、设计建筑内外空间中的各种物态因素，使能源在建筑生态系统内有序转换，创造低能耗、无废物、无污染、生态平衡的建筑环境。
真正的生态建筑应该在设计、建设、使用、拆除等方面都达到无害化标准。要实现这个目标应做到以下几点：一是建筑工业实现高效、节能，生产、使用可回收、无污染的建材。二是研发、使用、推广可回收的建筑材料。三是在工程建设中注重节约能源，尽量使用可回收材料。四是建材在使用和回收的过程中都不污染环境。
生态建筑不仅巧妙地利用了自然资源，而且给我们带来了新居住理念。 生态建筑已经在社会上引起了广泛关注，可持续发展和节约能源将成为建筑设计的重要理念，与传统的建筑要素同样重要。绿色设计是内在的、本质的考虑，应该贯穿于整个建筑过程中，包括项目可行性论证、环境影响评估、建筑设计、建筑施工、建筑的运行管理、建材回收等。