热电偶的工作机理是建立在导体的热电效应上的。将两种不同的金属A和B构成一个闭合回路，当两个接点温度不同时(T>T。)，回路中会产生热电势Eab(T>T。)，这种现象称为热 电效应，如图所示。其中，T端称为热端（工作端），T。端称为冷端(自由端),A、B称为热电极，热电势Eab ( T, To)的大小由两种材料的接触电势和单一材料的温差电势决定。接触电势
当A,B两种不同的导体紧密接触时，由于其内部的自由电子密度N不同，设Na>Nb,这样在单位时间内由导体A扩散到导体B的自由电子数要比由导体B扩散到导体A的电子数多。导体A因 失去电子带有正电，导体B因得到电子带有负电，这样就会在A,B接触处形成一定的电位差，称为接触电势(帕尔帖电势)，如图所示。这个电势将阻碍电子的进一步扩散，当电子扩 散能力与电场的阻力平衡时，接触处的电子扩散就达到了动态平衡，接触电势也达到了稳态值，其大小可表示为
热电偶、热电阻常见问题分析
1、因热偶的线和补偿线很坚固，在我们检查的时候，不好接紧线，导线容易松，如果出现此种情况温度仪表无显示或超过设定时，显示不准。
2、有些机械容易损坏热电偶前端头部的位置，此时我们应将热电偶的材质选用更耐磨的材料。
3、通常有时我们会把线路弄反的情况，这点要注意，如果温度仪器显示不准确，就要排除是否线路接反等情况。
4、热电偶外面一层是绝缘的，要将热电偶装好，维修时，尽量减少磨擦，以免绝缘层破裂接地，通常这种情况在仪表上的显示一般偏低。