于橡胶表带我们并不陌生。而硅胶作为表带材质的新宠，在运动表与潜水表中经常出现。从表面上看，这种表带与传统的橡胶表带很相似，但似乎又有区别。
硅胶是个庞大的家族，分为无机硅胶和有机硅胶两大族系。无机硅胶是一种高活性吸附材料，通常是用硅酸钠和硫酸反应，并经老化、酸泡等一系列后处理过程而制得。它的主要成份是二氧化硅，结构像一个海绵体。互相连通的小孔构成一个有巨大表面积的毛细孔吸附系统，能吸附并凝结相当于自重40%的水汽，因此多用于干燥剂。无机硅胶虽然不用于制作表带，但在手表的护理中却经常会用到---只要将硅胶颗粒与积水的手表放到密闭容器内，在数小时后取出，那么手表内的积水便会全部消失。
我们日常使用更多的是有机硅胶，它分为硅橡胶、硅树脂和硅油，是合成橡胶里的一种特种橡胶。手表带中常使用的材质，则是有机硅胶家族中的一个小小的分支，即硅橡胶中的室温硫化硅橡胶(RTV)。
生产硅橡胶的原料是硅粉、甲醇和盐酸，通过一系列的复杂化学过程可最终得到硅橡胶。这种硅橡胶因分子量较低，在室温下呈液态，所以也被称为“液体硅胶”。在液体硅胶中混入交联剂和铂金催化剂后，再将其注入模型内，经过一段时间的硫化反应后就可固化成型(常温下反应即可，所以称为室温硫化硅橡胶，也可稍微加热提高反应速度)。并形成最终的产品。填加不同的添加剂可使硅胶材料具有不同的比重、硬度、强度、颜色以及质感。
硅橡胶比一般纯有机橡胶具有更好的耐高、低温性能。传统橡胶在太阳无法照射到的太空中，会被冰冻变脆，时期密封密封作用。而作为太空材料而研制的硅橡胶，最大特点就是不怕高温且可抵御严寒。无论是在300°C还是-90°C的极端环境下，它均可保持化学结构泰然自若，不失原有的柔韧性。
与天然橡胶相比也不会有细菌滋生。且其表面张力很低，不易被汗水和雨水侵泡变形，具有较强的防水腐蚀性能。因此，硅橡胶成品在自然环境下的使命寿命可达几十年。
硅橡胶也并非全能，其抗撕裂性能在橡胶中属于较低的一类。因此，在硅胶表带与金属扣环的连接部分容易因较大外力产生小裂口。所以使用硅胶表带时，需要注意表带与金属扣环的连接部分，不要大力拉扯。此外，应时常用软布擦拭清洁硅胶表带，清除一些质地坚硬的灰尘粒子，以防其划伤硅胶表面产生小的裂口，也可有效地延长表带寿命。
辨别硅胶与普通橡胶方法比较复杂，红外光谱分析可以通过光谱上的吸收峰位不同，科学地判断对应材质的品种。但对于消费者来说只能通过感官加以辨别。一般而言，硅胶产品无色无味的，不加颜料时为透明，如果添加不同的染料也可得到黑色硅胶及彩色硅胶。但橡胶制品或多或少会有一些味道。天然橡胶本身带有点蛋白质的味道，而用硫磺加工的橡胶，则会产生一种特殊的味道。至于有些人通过柔软度判断，认为硅胶比橡胶的触感更加柔软，这是不对的。因为普通橡胶或树脂材料通过不同的添加剂，同样可以达到与硅胶产品所差无几的柔软度。