当纹波电流一定时（如额定纹波搜索电流），环境温度越高，电解电容器的使用寿命越短。且如果环境温度过高，超过了电解电容器的最高额定温度，将会使电解电容器中电解液沸腾产生过压将泄压部件产生不可逆转泄压动作造成电解液泄露，使电解电容器永久性的损坏。因此电解电容器的储存和使用温度绝不可超过额定温度。相反，若降低工作温度则可以使电解电容器寿命大大增加，如额定最高温度为85℃的电解电容器在85℃的环境温度条件下寿命为1000小时，而环境温度降低到60℃，则寿命可以延长到约10000℃，当环境温度降低到40℃，则寿命可达约80000小时。
电解电容器的使用寿命与环境温度的高低有关，与纹波电流的大小有关。由于热应力对电解电容器的使用寿命有决定性的影响，因此，由纹波电流产生的热损耗是影响电解电容器使用寿命的重要因素。纹波电流是指流过电解电容器的交流分量电流，他受环境温度和交流频率的影响，环境温度不同，纹波电流的最大允许值不同。而当环境温度一定时，在允许范围内，流过的纹波电流越大，电解电容器的使用寿命越短，额定温度为85℃，寿命为1000小时的电解电容器的纹波电流与寿命的关系。究其原因为：电解电容器的散热性很差，当纹波电流流过电解电容器时，在等效串联电阻（ESR）上将电能转化为热能，在散热条件很差的电解电容器的内部将引起温度的上升，产生温度上升导致寿命降低的效应，使用时应尽可能地减小电解电容器的纹波电流。。
一般情况下，在分析电解电容器的使用寿命时，要同时考虑环境温度和纹波电流这两个因素。电解电容器的使用寿命是由纹波电流和环境温度越高，电解电容器的使用寿命越短，而且环境温度越高所允许的纹波电流越小。