炕头石狮子,也叫拴娃石或看娃狮子,是陕北孩子的生命守护神。它的个头大小一般都在二十厘米之间,八九斤重,小的也有数厘米,一般挂在小孩的脖子上,当长命锁用,这些孩子一般比较淘气、爱哭、爱闹,就在脖子上锁上刻有狮子模样的“锁子”,也叫“保锁”。[1]由同村或外村外姓来完成,有的把孩子的姓名当中的一个字带上保锁人的姓,每当过生日时保锁者邀请保锁人来过生日。孩子在一两岁之间的就在腰间系上绳子,拴在石狮子的身上,就在炕栏以内活动,也是为防止坠落炕下。栓娃的石狮子也起到保佑孩子的作用。石狮子比较重一般在小孩拉不动就即可,这个现象在上个世纪七八十年代特别流行,随着外来文化的腐蚀,这些文化逐渐削弱,甚至消失。[2]
炕头石狮子的出现反映石狮文化在陕北流行的特点,与之民俗学有着极大的联系。陕北狮子文化艺术流行渊源流长,具体历史目前无法查找,只能从现有的资料和民俗学角度进行分析,结合笔者的生活经历真是地告诉读者。陕北炕头石狮子特征鲜明,千奇百态(怪),在视觉上显得自由、活泼、大气(器)、很耐看,具有极其耐人寻味的观赏性和艺术性。
陕北炕头石狮子主要在绥德、米脂、子洲、佳县、清涧、榆林、横山、神木、府谷等广大县乡的农村地区,其中以绥德、米脂、子洲、榆林最为著名,最具有代表性的就是绥德、米脂的炕头石狮子。首先石狮子生产地必须要有石材资源,绥德、米脂地区正是这些材料的聚集地,材质主要以当地硬石、沙石、软石、青石为主,呈青蓝、黄绿、褐红、赭石等色泽,看上去虽无什么珠光宝气,但却有近似于动物肌肤一样的生灵质感。给人以模拟真实的狮子之感,保佑家里的孩子平安吉祥。