鼻烟壶鉴定只鉴优劣不鉴真伪。清代大鉴赏家赵汝珍在《鉴赏鼻烟壶》一书中说，“古玩鉴别，一鉴真伪，二鉴优劣。先确定真伪，然后再鉴定其优劣，这是器物鉴定的常规程序，所有古玩器物的鉴别方法，无一例外，都是如此。偏偏鼻烟壶的鉴别，情况不同。鼻烟壶只需鉴别器质的优劣就足够了，不必考证它的真伪。”大概是鼻烟壶的名贵程度，完全看鼻烟壶质料的高下和画工及做工的粗细，而与产生的年代和制作的主人无关。质料如果确属珍异，做工又奇巧，无论它是何时出产，也不管它出自谁人之手，均为上品。相反，质料平凡，做工一般，即使是康熙、雍正朝所造，为康、雍皇帝所御用，也不值钱。质料无法伪充，做工也难掩饰。伪造既得不到好价钱，又不能欺瞒世人，这样使得伪造的鼻烟壶极为少见。即使偶然出现，它与真品也是天悬地隔之殊。
料质鼻烟壶的鉴定。料，即今天的玻璃。玻璃本身不名贵，故料质鼻烟壶贵在做工，做工最妙的为“古月轩彩”，其次是西洋制作的五色玻璃。那种白如水晶、红如火齐、黄如蒸栗、蓝如宝石、绿如翠玉的玻璃，也属名贵之列。清代内廷所烧的料烟壶，称之为官料鼻烟壶。康熙时的官料已甚精美，仿天然矿石或半宝石，颜色几乎可以乱真。官料还仿玛瑙、琥珀、翡翠和羊脂白玉，质地滋润，闪闪生辉。古月轩料器，以乾隆生产最多，康熙、雍正朝也有，但为数较少，嘉庆以后就绝迹了。鉴别古月轩料鼻烟壶的关键是：凡古月轩一定是堆料款(字铭用珐琅彩书写，烧成后凸起)。此外，一定要敷珐琅釉和珐琅彩。
最近几年，内画鼻烟壶中出现了用照相法制作素描稿的作品，目前市场上多数内画鼻烟壶就是这类产品。在势如波涌的鼻烟壶大潮中，如何鉴别这种鼻烟壶，是收藏家面临的新课题。其基本方法是将放大的画面素描稿拍照，制作出黑白底片；用明胶、重铬酸钾、着色剂混合成制剂，均匀涂布在内壁上；将素描稿底片固定在准备好的鼻烟壶上，用强光照射，经光线照射的部分重铬酸钾和明胶发生化学反应，将含有着色剂的颜料固化在壶壁上；用水清洗掉没有固化的多余制剂，留下来的是有颜色的素描稿，最后在素描稿上绘制着色直至完成作品。
人物、肖像、部分山水画及书法都可以运用这种方法制作，以人物画为例，它的鉴别要点是：鼻烟壶是立体结构，光线透过底片时边缘线条会出现模糊现象；线条深浅一致，没有手工绘画的线条富有变化。用高倍放大镜看照相法制品，能明显地看出颗粒，但有些人将底稿照得很浅淡，再用手工描画一遍，这种技法要用放大镜仔细观察才可分辨；以此法制作的内画鼻烟壶多为大量生产，重复者多，如果其线条基本相同，就可判断为照相法制作。鉴别时不能看色彩，因为色彩都是人工涂画。有些艺人将复杂画面用照像法制作素描稿，一个图样只制几件，收藏家便难以找到相同的画面进行比较了。最近，用“科技”手段制作的精细大场面内画鼻烟壶已经进入市场，藏家要提高警惕，不要以高价购买这种照相方法生产的内画鼻烟壶。
鼻烟壶种类繁多，质地多样，收藏者最好各取所好，选择适宜的项目进行收藏。在选择收藏鼻烟壶时，除了需要讲究鼻烟壶的质地外，还应注意以下几点：1、造型。应该选择造型优美、形体匀称的鼻烟壶。如果是瓶类鼻烟壶，最好选择柳叶瓶、梅瓶和葫芦瓶等。如果是仿生类鼻烟壶，最好选择那些造型生动、逼真的；2、完整。收藏鼻烟壶要收藏那些完美的，无缺损、褪色等问题的。收藏的烟壶最好要有原装的配件，如果是玉器宝石类鼻烟壶，还要注意是否有过修整。如果是内画鼻烟壶，就要仔细看一下是否为仿制等；3、雕工和画工。应选择纹饰清晰、绘画或雕刻精细的。鼻烟壶的画工要精细、干净，不做作，艺术性要突出；4、壶壁。鼻烟壶外壁要平整光滑，透明度高，没有砂眼和风纹。如果是内画鼻烟壶，最好选择名家作品。
鼻烟壶的保养，要注意了解各种鼻烟壶的特性。例如，翡翠鼻烟壶怕汗液、碱，而且不能将翡翠鼻烟壶放在有油烟的地方。清代名贵鼻烟壶不宜接触强烈阳光，应放在与天然光隔绝的地方，同时还要避免强烈灯光、紫外光灯等。在室内喷洒空气清新剂或使用发胶、杀虫剂时，要先把鼻烟壶收好，不要沾上或溅上这些物质。如果鼻烟壶本身有气孔或质地娇嫩，比如松石鼻烟壶，千万不能放置在接近油烟或蒸气的地方；更不能把松石鼻烟壶放在高温处，因为它遇到高温会变成淡色。