一 、最简单的方法是“擦颜观色”，用一张细砂纸在鉴别对象上用来打磨一下，如露出玫瑰红色的就是铜，除此之外的颜色都是不同类型的铜合金。为了判断颜色的正确性，可以先找一根漆包线或电线砂一下看看，那都是铜而非铜合金。
二 、铜是由铜元素单独组成，即使有其他金属存在，也是极少量的以杂质状态存在。铜合金则不一样，其是由铜和其他金属组成的合金，如铜锌合金为黄铜，铜锡合金为青铜，铜中加入铍的为铍青铜，铜铝铁合金为铝铁青铜等等。
三 、铜的应用场合一般为导电件，如汇流排、电线电缆，漆包线等。铜合金的使用场合十分广泛，从螺钉螺母到波导管，弹簧、簧片，早期的拉链条，灯具、灯饰等等。
四 、铜较柔软，延伸率较大，铜合金较硬，延伸率略小。