钻石挑选有“4个C”原则：切割(cut)、色泽(color)、纯净度(clarity)和克拉(carat weight)。这是鉴别钻石质量和价值的重点。
切割
切割是其中唯一的人为因素。一个熟练的钻石切割师能使一块好的钻矿石光彩夺目，他能使内部的光芒最大程度地反射到钻石表面。切割师要把它切割得如同左右仿佛在照镜子般对称。
一块好的钻矿石可能因为切割师的技术不足而荒废。一颗切割理想的钻石应呈圆形，并且有58条清晰的切割边，它能最大程度反射光芒。一颗优质的钻石有着很高的价值，反射性强且对称，但它的切割并不十分完美。切割劣质的钻石可能因为要保留它的最大重量而切割太深或太浅，因而无法使它光彩尽放。抛光技术也将影响钻石的质量，一颗切割完美，对称的钻石可能因为抛光不好而降低价值。
色泽
在一些大的珠宝店里会陈列一些用于对比的钻石，他们将各种色泽等级的钻石列成一排，以帮助顾客进行对照，因为一般顾客无法用肉眼来区别钻石的色泽。钻石的颜色以无色为最上品，随着黄色的加深而逐渐次之。
纯净度
总的来说，瑕疵决定的钻石的价值。更准确的说，要看钻矿石中杂质的多少。几乎每块钻矿石中都含有杂质，即使是质量再好的钻矿石。
克拉
克拉曾被认为是衡量钻石价值的决定性标准。当有人说买了2克拉的钻石时，人们都会感到难以置信。其实，钻石的切割、色泽和纯净度和重量对于钻石价值来说是同样重要的。一颗切割工艺差、颜色偏黄且有瑕疵的2克拉的钻石的价值要远低于一颗切割完美，透明纯净的钻石。因此，钻石的重量并不是决定钻石价值的主要因素。钻石的重量仍然影响它的价值。弄清珠宝商所告诉你的钻石的重量是否准确很重要。因此在购买时让你的珠宝商当场测出钻石的重量，如果珠宝商不愿意这么做，那就去别的店家。
镶嵌
镶嵌也是很重要的一部分。镶嵌不好将引起很多麻烦，它可能使钻石脱落。因此在购买钻戒时一定要查看托架是否牢固，在与钻石相接处是否足够厚。
形状
现在市场上的款式越来越多，珠宝设计师也在不断创新。但比较经典的款式是圆形、椭圆形、珍珠形和方形。钻石的形状总的来说不影响价值和质量。相反，它更体现了钻石在切割前原有的形状。
书面说明
你的钻石应有一份其真实性的证明，它说明该钻石的质量、重量、切割技术。这是对你所购买的钻戒的保证。