所谓的“钻石”是指宝石级的金刚石。
金刚石是地下深处中，在高温、高压的条件下，由地底的碳质结晶形成，后随岩浆带至火山管道。岩浆冷凝后，形成包有金刚石的金伯利母岩，金伯利母岩随着火山运动，被带至地表，因为风化作用，金伯利母岩破碎。
金刚石随水流被带离原地，形成了金刚石砂矿，后经人为采集、挑选符合宝石级的金刚石被人为加工，这就是钻石。
在所有宝石中，钻石的成分最为单纯。它只是普通的碳化学物，就像铅笔中的石墨一样，但经过自然的力量而变成世界上最坚硬的物质。在真空中，它的熔点是摄氏四干度，是钢的熔点的二倍。
选择钻石时要注意“四C”：Cut—切工、Clarity—净度、Color—色泽和Carat—克拉。
Cut——切工：钻石的切工极其重要，直接影响到钻石的价值。只有标准的切割方法，才能展现其璀璨的光芒，达到净度和颜色的完美结合。切割后的钻石一般为球体或圆锥体。切面有很多形状，正方形、长方形、六边形、圆形和椭圆形等，但最为流行的还是简单的六边形，其众多切面能够更好地展示出钻石的光芒。
Clarity——净度：钻石结晶于地球深处地幔岩浆之中，历经亿万年的地质变化，带有各种天然印记。这些印记的颜色、大小、位置分布对钻石的价值都有不同程度的影响。钻石的表面或内部往往会有瑕疵，例如气泡、裂缝、羽状纹等。瑕疵越少，钻石的等级越高。总体来说，钻石的净度依次分为五大级，十小级。
Color——色泽：钻石的颜色，从珍贵的无色、罕见的浅蓝、粉红到常见的微黄不等。钻石越透明无色，白光越能穿透，经折射和色散后更是缤纷多彩。最白的钻石为D级，其他依次为E、F、G、H、I、J、K、L、M和N级。
Carat——克拉：钻石的重量以克拉计。1克拉等于0.2克。一克拉分为一百分，如0.75分克拉又称75分。重量相同的钻石，会因色泽、净度、切工的不同而价格相差甚远。例如一颗2克拉的大钻石如果切工不考究，形状过时，气泡多，净度低的话就不能成为理想的选择。而一颗仅1/2克拉重的钻石，如果无色、净度高且采用最流行的切工，会更令人喜欢，价格也不菲。
大部份的钻石均呈现白色，简单可分为“无色透明”至“接近无色”及“淡黄色”。 而色泽等级则根据 ISO 国际标准组织之订定，由“D”色开始至“Z”。色泽是D，E，F的，又称为透明无色，是极为珍贵罕有，它们之间的区别要靠专家很仔细去辨别。较普遍的是色泽是 G 至 L，又称为接近无色。专家会较易分辨，但一般人很难区分，若镶在首饰上就更难察觉。色泽是 M 以下的，又称为淡黄色，一般人或许分辨得到，但价格就明显便宜很多了。钻石还有其它颜色，称为彩钻，fancy coloured diamond 。 它可以是黄色、粉红色、蓝色、绿色、红色、黑色，千变万化，但极罕有，价值极高。
无色至黄色钻石的颜色分级
在钻石的颜色分级中完全无色是最理想的。D.E.F.三个级别属於无色范围，G.H.I.J四个级别属于接近无色范围，K.L.M为微黄色，N以下为浅黄色。
综上所述，在无色至黄色系列中，钻石越接近无色，价值越高；而钻石越黄，则价值越低。然而，在Z以下的称为彩钻，黄色色调越浓价值越高。
目前国家鉴定证书的鉴定结论按照D-E，F-G，H，I-J，K-L等出具。
对于颜色的建议：
（1）钻石颜色的明显度和钻石的大小成正比，相同颜色级别的钻石，钻石越大颜色越明显。您在购买0.3克拉以下的钻石时，可以选择级别略低的如不低于K色的即可。肉眼是很难察觉到0.3克拉以下钻石的颜色差异的。
（2）钻石颜色的明显度和和首饰采用的金属有很大的关系。用铂金做底托时，更能够衬托出钻石的自身美丽光彩。但由于镶嵌的缘故，也只需选择K级以上的颜色足矣。
净度是指视力正常，训练有素的钻石分级人员在D55或D65的人工标准光源下，用消色差、等光程的十倍放大镜观察到的钻石净度特征从无到有的相对程度。
用10倍放大镜观察钻石内部及表面瑕疵的数量，分布，大小及对钻石光彩的影响，可分成LC，VVS，VS，SI，P，共5个大级和10个小级。
通常认为钻石都是晶莹剔透，其实绝大多数的钻石都含有微小的内含物。它们是钻石在发育结晶过程中周围环境发生变异以及其它晶体入侵的结果。
虽然大部份的钻石都含有内含物，但是这些内含物并不会影响钻石本身的美感。当然了，内含物越少和越小，对光线在钻石内部穿透的影响就越低，钻石闪耀的光芒就会越漂亮。
国家标准钻石净度：
LC（无瑕级）
经验丰富的分级人员在标准光源下，用10倍放大镜观察，没有发现任何的瑕疵特征而定义。也就是说该钻石不包含任何大于5微米的且具有足够亮度的瑕疵特征。
VVS1-VVS2 （极微瑕级）
经验丰富的分级人员用10倍放大镜能够发现很小很小的瑕疵特征。其难度为很难到极难。根据瑕疵特征的尺寸、位置、数量决定是VVS1还是VVS2。
VS1-VS2（微瑕级）
经验丰富的分级人员用10倍放大镜能够发现很小的瑕疵特征。其难度为难到不太难。根据瑕疵特征的尺寸、位置、数量决定是VS1还是VS2。
SI1-SI2(小瑕级)
经验丰富的分级人员用10倍放大镜能够很容易的发现小的瑕疵特征。根据瑕疵特征的尺寸、位置、数量决定是SI1还是SI2。
P1（小花）： 经验丰富的分级人员用肉眼从钻石的冠部观察难以发现瑕疵特征。
P2（中花）： 经验丰富的分级人员用肉眼容易发现大且多的瑕疵特征，轻微影响钻石的“出火”。
P3（大花）： 经验丰富的分级人员用肉眼很容易发现大且多的瑕疵特征，会较大的影响钻石的“出火”。
对钻石净度的建议：
（1）钻石的净度越好价格也越高。当您希望购买高净度的钻石或者用于投资与收藏那么VS级或以上是最合适的。当您对钻石的净度没有特殊的要求时，选择SI级性价比是最高的，用肉眼是无法分辨SI级和VS级的。而且，瑕疵也是钻石的一部分，是大自然对每颗钻石所做的独特标记。
（2）买钻饰不一定非要VS、I级的才行，嵌在铂金托上的钻石，颜色达到K色就可了。而对0.25ct以下的钻饰，尤其是手链、耳环、链坠等，对颜色、净度都不必苛求，只要做工好，能“出火”（指钻石的大彩）就可以了。
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