设计概算是设计文件的重要组成部分，是在投资估算的控制下根据初步设计图纸及说明、概算定额（或概算指标）、各项费用定额（或取费标准）、设备材料预算价格等资料，用科学的方法计算、编制和确定的建设项目从筹建至竣工交付使用所需全部费用的文件。采用两阶段设计的建设项目，初步设计阶段必须编制设计概算；采用三阶段设计的，技术设计阶段必须编制修正概算。
（一）设计概算的作用
经批准的设计概算有以下作用：
（ 1 ）是编制建设项目投资计划、确定和控制建设项目投资的依据。国家规定：编制年度固定资产投资计划，确定计划投资总额及其构成数额，要以批准的初步设计概算为依据，没有批准的初步设计及其概算的建设工程不能列人年度固定资产投资计划；经批准的建设项目设计总概算的投资额，是该工程建设投资的最高限额。
（ 2 ）是签订建设工程合同和贷款合同的依据。 《 中华人民共和国合同法 》 明确规定，建设工程合同是承包人进行工程建设，发包人支付价款的合同。合同价款的多少是以设计概预算为依据的，而且总承包合同不得超过总概算的投资额。设计概算是银行拨款或签订贷款合同的最高限额、建设项目的全部拨款或贷款以及各单项工程的拨款或贷款的累计总额，不能超过设计概算。
（ 3 ）是控制施工图设计和施工图预算的依据。经批准的设计概算是建设项目投资的最高限额，设计单位必须按照批准的初步设计和总概算进行施工图设计，施工图预算不能突破设计概算。如需要突破总概算时，应按规定程序报经批准。
（ 4 ）是衡量设计方案技术经济合理性和选择最佳方案的依据。
（ 5 ）是工程造价管理及编制招标标底和投标报价的依据。
（ 6 ）是考核建设项目投资效果的依据。通过设计概算和竣工决算对比，可以分析和考核投资效果的好坏，同时还可以验证设计概算的准确性，有助于加强设计概算管理和建设项目的造价管理工作。
施工图预算的含义
施工图预算是施工图设计预算的简称，又称设计预算。它是在施工图设计完成后，根据施工图设计图纸，现行预算定额、费用定额以及地区设备、材料、人工、施工机械台班等预算价格编制和确定的建筑安装工程造价的文件。施工图预算必须控制在批准的初步设计概算之内。
编制施工图预算，首先根据施工图设计文件、定额和价格等资料，以一定的方法，编制单位工程施工图预算；然后汇总所有各单位工程施工图预算，成为单项工程施工图预算；再汇总所有单项施工图预算，便是一个建设项目建筑安装工程的预算造价。单位工程施工图预算包括建筑工程预算和设备及安装工程预算，其组成内容与单位工程概算的组成相同.
（二）施工图预算的编制依据
（ 1 ）会审后的设计文件以及工程地质勘察报告等有关资料；
（ 2 ）批准的施工组织设计或施工方案；
（ 3 ）国家颁布的现行预算定额、地区材料构配件的预算价格、人工工资标准、施工机械台班单价和地区单位估价表；
（ 4 ）现行的设备原价及运杂费率；
（ 5 ）现行的费用定额和各项费用规定；
（ 6 ）工程工作手册及有关工具书。
（三）施工图预算的作用
（ 1 ）施工图预算是落实或调整年度建设计划的依据；
（ 2 ）施工图预算是设计阶段控制建筑安装工程造价的重要环节，是施工企业加强施工管理实行经济核算的依据；
（ 3 ）施工图预算是建筑安装工程招标编制标底的依据，也是承包企业投标报价的基础；
（ 4 ）施工图预算是施工单位编制施工计划、统计和完成投资的依据；
（ 5 ）施工图预算是银行拨款和贷款的依据；
（ 6 ）施工图预算是甲、乙双方办理工程结算的依据；
（ 7 ）施工图预算是施工企业进行“两算”（施工图预算和施工预算）对比的依据