在我们日常生活的方方面面中都离不开电池，而电极正是电池中不可缺少的组成部分之一。不同的电池电极材料有着不同的性能和优缺点，电池电极性能的好坏甚至可以影响到我们的生活质量。常见的电池电极多为铜、铂、汞等金属材料，而我们今天要介绍的是较为新型的石墨电极材料。
石墨电极可以按质量的高低分为普通、高和超高功率三种，是以石焦油和针状焦等材料经过特殊的加工而制成的导体。石墨电极材料的发展已经十分成熟，其应用也十分广泛。这是由于石墨电极材料有着传统的铜等金属电极材料不可比拟的优点。
首先，同性能的石墨电极和铜相比，石墨的价格更低，尤其是随着这两年铜材料价格的逐渐攀升，石墨材料已经成为了市场上价格最实惠的电极材料。虽然同体积的石墨材料比铜便宜到30%到60%，石墨的性能可是一点都不打折扣。金属材料特别是铜都有一定的延展性，很容易变形，加上铜的自重较大，使得很多场合都不适用。而石墨不仅结构稳定不变形，而且质地较轻。此外，石墨的放电速度能够达到铜的两到三倍。在放电时，石墨表面还能够释放出碳原子并形成一层保护膜，大大降低的石墨材料的损耗。
铜的熔点只有1000摄氏度左右，而石墨可以高达近4000摄氏度，这就使得石墨材料在加工上也很有优势，尤其是制成薄筋电极时。石墨的膨胀系数和密度也远远低于铜，因此在加工时石墨不仅可以大大降低机械损耗，其使用加工范围也更广。在节约了大量人力物力的同时，也更容易实现机械化、现代化生产。
在选择石墨电极材料时，主要依据四个选择标准。首先石墨电极材料的颗粒越小，其放电就越均匀越稳定，因此在使用时优先选用小颗粒的石墨材料。其次，石墨电极材料的折抗系数直接关系到了其材料的强度，对于精度越高的设备和产品，其强度要求也就越高。石墨材料的肖氏硬度是衡量其硬度的标准值，硬度的要求要视需求而异。硬度越高，其放电损耗也就越小，但同时对加工设备和成本的要求也就更高。最后，材料的固有电阻率也是很重要的一个评判标准。相同的条件下，电阻率越高放电也就越慢，直接觉得了材料的适用范围。
