说到山药，相信大家都不陌生，它常常被用来当作食材使用，放有山药的汤更是鲜甜美味。山药同时也是很好的食疗材料，用它来煲的汤人喝了之后会有很好的保健效果。山药在我们大部分地区都有种植，不论是南方还是北方都有生产。山药有怀山药和淮山药两种，民间常常把淮山药和怀山药看成是一种山药，但其实它们是有区别的，那么怀山药和淮山药的区别在哪里呢?
怀山药和淮山药的区别?
民间有淮山药和怀山药两种称呼，以为两者并无区别，其实不然。淮山药指的应是今江苏安徽等地所产山药，而怀山药则指今河南焦作区域所产山药，而焦作尤以温县，沁阳，武陟，博爱一带所产最好。无论从药用还是营养价值上，淮山药都是无法与怀山药相比的。《神农本草经》载有：“山药以河南怀庆者良。”怀山药非常容易煮熟，一般用七分钟就完全熟了，但普通山药(也称菜山药)烹饪的时间要长得多，往往用20或30分钟。所以当地人(怀庆府人)在出售怀山药时，通常还带个锅进行现场表演。只有真正的怀山药才能七分钟熟。
怀山药的功效与作用
滋肾益精，益肺止咳，降低血糖，健脾益胃、助消化，固肾益精，聪耳明目，延年益寿，主治脾胃虚弱、倦怠无力、食欲不振、痰喘咳嗽、腰膝酸软等症。山药又名薯蓣，性味甘平，微涩;兼走脾、肺、肾三经。其有“平补三焦气阴”之称，且有补涩兼备之特点。早在《神农本草经》中就记载：山药能“补中，益气力，长肌肉。久服耳目聪明，轻身不饥延年。”李时珍在《本草纲目》亦称：其能“益肾气，健脾胃，止泻痢，化痰涎，润皮毛。”
国内外研究证实：山药能促进大脑分泌脱氢表雄酮。服用脱氢表雄酮，可使睡眠改善，心情愉快，充满活力，显得年轻，使人胃口好等，获得健身强体，延缓衰老的效果。山药具有滋补细胞、强化内分泌、补益强壮、增强机体造血功能等作用，可诱生干扰素，改善机体免疫功能，提高抗病能力等，对延缓衰老进程有着重要作用。山药富含对人体有益的微量元素，具有养血、补脑、益肾、抗衰老等功能。
除了以上的作用与功效以外，怀山药对我们的代谢还有着非常大的作用，对于一些肠胃不好的朋友来说更是绝佳的材料，怀山药有着非常好的清肠效果，可以防止腹泻，有利于尿液的排泄。另外，怀山药还可以很好的提高我们脑袋的记忆力，有着非常好的健脑作用。总而言之，怀山药的作用是非常多的，是一种非常有价值的食材，其价格也不贵。
