我们都知道桂皮是食品工业中最为重要的香料，同时也是最早被使用的香料，据相关历史记载，在公元前2800年在史料中就已经被提到了桂皮。桂皮除了可以作为香料之外还可以入中药。而桂皮是桂皮树的树皮，那么桂皮树又是长什么样的呢?不妨随小编一同来欣赏一下桂皮树的图片吧。
桂皮树的形态特征
桂皮树属于乔木类，最高可达20米长，而胸径在20厘米左右。桂皮树的树皮表面呈灰褐色，并且带有芳香的气味。桂皮树的枝条一般都是圆柱形，表皮是茶褐色。桂皮树的叶子互生而长，有时候在幼枝上也会出现对生的情况，叶子的形状呈卵圆表，长约15厘米宽为5厘米左右，先端长而渐渐变尖，在叶子的基部呈锐尖或者是宽楔形，叶子正面是光亮的绿色，而背面则呈绿白色。桂皮树的花非常的纤细，长只有6毫米左右，被灰白细小微柔毛，花被筒呈倒锥形，非常的短小。一般4到5月为桂皮树的花期。
桂皮树的生长习性及地理分布
桂皮树喜欢生长在海拔1180到1930米的地方，多生于山坡或者是谷地的常绿阔叶林之中，也可能生长在水边。桂皮树的地理分布于云南西部，外国也有，如尼泊尔、不丹和印度，也都种植桂皮树。而在我国，广东、浙江、湖南以及四川等地都也都种植于桂皮树。
桂皮树的药用价值
桂皮树中的桂皮树价值最高。除了我们所知的食用香料之外，在药用方面的价值也非常的高。由于桂皮树中含有很多的挥发性油，而且香气馥郁，因而在日常的饮食中加入适量的桂皮树，可以预防或者是缓解因为年老而引起的糖尿病。在中医学上，桂皮具有暖胃活血舒筋的效果，同时也有通脉止痛与止泻的效果。无论是内服还是煎汤都是可以的。另外对于妇女产后腹痛、月经期间的小腹冷痛等也有非常好的治疗效果。
除了上面所提到的功效之外，桂皮还有很多其他方面的利用价值。但是在食用过程中，对于受潮发霉的桂皮是不可以食用的，而且在日常使用过程中量不能太大，否则桂皮的香味会大于饭菜的味道，因此作为香料使用最好是越少越好，而且也不适宜于长期食用。
