龙船花为茜草科龙船花属下的一个种。小乔木，高6米，胸径一般8厘米。
常绿灌木或小乔木;小枝圆柱形或具棱。叶对生，很少3枚轮生，具柄或无柄;托叶在叶柄间，基部阔，常常合生成鞘，顶端延长或芒尖，宿存或脱落。花具梗或缺，排成顶生稠密或扩展伞房花序式或三歧分枝的聚伞花序，常具苞片和小苞片;萼管通常卵圆形，萼檐裂片4罕有5片，裂片长于萼管或短于萼管或与萼管等长，宿存;花冠高脚碟形，喉部无毛或具髯毛，顶部4裂罕有5裂，裂片短于冠管，扩展或反折，芽时旋转排列;雄蕊与花冠裂片同数，生于冠管喉部，花丝短或缺，花药背着，2室，突出或半突出冠管外;花盘肉质，肿胀;子房2室，每室有胚珠1颗，花柱线形，柱头2，短，外弯(花盛开后始出现)。核果球形或略呈压扁形，有2纵槽，革质或肉质，有小核2;小核革质，平凸或腹面下凹;种子与小核同形，种皮膜质，胚乳软骨质;胚根圆柱形，向下。