在我国的交通网络中，有的路面并不平整，因此汽车在行驶途中会受到较大的震动，这就要求车子，尤其是拖拉机的的前后车架互相连接，并要求用良好的弹性器件来连接前后桥，以减少汽车受到的冲击。一般来说，普通乘用车多用螺旋弹簧来作为弹性元件，而那些常常要行驶在崎岖路面上的车子，如越野车、皮卡车、拖拉机等，就需要使用钢板弹簧来对车体进行连接。
顾名思义，就是用钢板做成的弹簧，这种弹簧的厚度一般相等，并呈现两端较为狭窄而中间较宽的形态。出于材料与性能两方面的考虑，钢板弹簧的外观一般要符合或接近于应力梁的设计。另一种钢板厚度不等，两端较中间更薄，比较少见，多用在轻型、小型的汽车，而大客车、货车等较大型的车辆多数使用前一种钢板弹簧。
钢板弹簧的作用原理在其力学结构的特性，由于钢板弹簧的中部是通过骑马螺栓固定的，而且其两端的卷耳铰接在支架上，从而起到缓冲的作用。而且钢板弹簧的两端在装好后会呈现向上弯曲的自然状态，能在纵向布置中起到对力的传导作用，从而可以省去减振器等结构。而且钢板弹簧在种种迭加的加工中会制成倒三角的形状，并根据所需的减震效果与汽车的承重来确定钢板的片数。钢板的数量越多、厚度越厚、长度越短，则其弹性与刚性就会越好。
为了更好地提升钢板弹簧的性能，我们需要对其进行优化。由于钢板在受到的垂直的正向载荷时，各个钢板弹 簧片都会由于力的作用产生形变，会发生上拱弯曲的现象。尤其是大型、重型的卡车，钢板弹簧是薄弱处，其主片的卷耳受力严重，为了改善这一情况，制造商通常会在第二片两端做出包耳的结构，或者采用橡胶支撑垫等其他的支撑或连接方式。
在设计钢板弹簧时，通常有动挠值、静挠度、刚度与应力等几种指标，而经过计算分析后，可以根据不同的数据组合来设计生产钢板弹簧，以便满足不同车型的需要。而钢板弹簧在汽车中除了起到弹性器件的作用外，还可作为系统阻尼、导向组件发挥其作用，相信它的多种用途会使其应用越来越广泛。
