硝化棉为白色或微黄色棉絮状，能溶于丙酮。学名纤维素硝酸酯，旧称硝化纤维、硝化棉。NC是一个聚合物。其分子量很大。它的分子式是C6H7O2(ONO2)a(OH)3-an，其中a为酯化度，n为聚合度。习惯上用含氮量百分数代表酯化程度。。硝化棉具有高度可燃性和爆炸性，其危险程度根据硝化程度而定，含氮量在12.5%以上的硝化棉危险性极大，遇火即燃烧。在温度超过40℃时能加速其分解而自燃。含氮量不足12.5%的硝化棉虽然比较稳定，但受热或储存日久，逐渐分解而放出酸，降低着火点，亦有自燃自爆的可能。
硝化棉性状
白色丝状纤维状似棉花。露光分解变色。溶于醇醚混合液(1∶3)、丙酮、冰乙酸、甲醇、乙酸乙酯和乙酸戊酯。闪点(闭杯)4℃。自燃点约180℃。极易燃烧，且速度极快。
硝化棉分类
工业上把NC分为1号强棉(含氮≥13.13%)，2号强棉(含氮11.9%～12.4%)，3号弱棉(含氮11.8%～12.1%)，爆胶棉(含氮11.94%～12.3%)，火胶棉(含氮12.5%～12.7%)，清漆用棉(含氮11.6%～12.2%)，赛璐珞棉(含氮10.8%～11.2%)等。为了便于理解，又有文献把含氮≤12.4%的NC称胶棉，把含氮>12.4%的称火棉。
硝化棉用途
主要用于生产各色赛璐珞，电影胶片，制造各种硝基漆，木器用涂料，金属用涂料，打字蜡纸，漆布，速印油墨，指甲油，瓶口封套，粘合剂等。
利用硝化棉合成高吸水性树脂
过硝酸纤维素与丙烯酸盐共聚的反应方法，以过期的火棉纤维和废胶棉制品为原料合成了高吸水性树脂，并探讨了不同原料配比、不同引发剂、不同交联剂、不同中和剂对产物性能的影响。得到的产品吸蒸馏水率可达几十倍至近千倍自重，吸生理盐水率可达数十倍自重，吸醇率低。产品不具有易燃性
硝酸纤维素(NC)是一种常用的化工原材料，它是纤维素的硝酸酯，一般氮含量在10%~14%左右，其中含氮量较高的俗称为火棉，常用于制造无烟火药和胶质火药等;含氮量较低的俗称为胶棉，用于制造塑料和喷漆等。硝酸纤维素易燃，燃烧热也很高，因此硝酸纤维素及其制品在未得到正确保管的情况下，可归于危险品的行列，而废弃的硝酸纤维素制品如果得不到妥善的处理，则会成为火灾的隐患。
高吸水性树脂(SAR)是一种功能性高分子材料。与传统的吸水材料如海绵、纤维等相比，它具有自身数十倍乃至数千倍的超高吸水能力以及挤压也不失水的高保水能力，在日本被誉为20世纪90年代的新技术之一。高吸水性树脂应用广泛，在农业上可作为土壤保湿剂和无土栽培基，工业上可作为阻水剂和堵漏剂，医疗卫生方面可用作止血材料、婴儿尿不湿、妇女卫生用品等，还可用作商业上的食品保鲜剂和储冷剂等。除此之外，高吸水性树脂还进入了建筑材料工业、交通运输、石油化工等领域，发展潜力巨大。
