电动机保护器能够全面的控制电机，如果电机出现不正常的情况，也就是过流、堵转、断相、过热、轴承磨损、过压或者欠压等一些情况的时候，保护器就会适时的进行报警和控制，给以电动机及时的保护。它的应用范围主要集中在配电领域，例如煤矿、石化、电力等。
电动机保护器对于工作环境具有一定的要求，空气中的湿度必须是在百分之九十以下的，并且温度控制在零下三十摄氏度和七十摄氏度之间。在不同的地方，对于电机保护器也会有不同的叫法，除了电机保护器之外，它还叫做马达保护器和电机保护器。
从电动机保护器出现到发展到今天，总共出现了三个种类，最早的就是五十年代初期的热继电器。这种电动机保护器是由苏联开发的，属于金属片机械式的保护器。这种机器结构比较简单，而且拥有时限的功能。但是功能不多，偶尔还会有堵转、通风不畅的问题，这样就失去了对于电动机的保护作用。热继电器自身的重复性不强，如果出现短路情况的话，就无法再进行使用。并且在使用的过程中，极易受到周围环境的影响，耗能也很严重。
热继电器之后，出现了第二种电动机保护器，这款保护器在原来的基本上已经有了很大的进步，它是用双金属片制成的，整个结构相对来说比较简单，保护的范围也比原来的广泛许多，但是还是免不了机器运作过程中动作过于缓慢的问题，并且返回时所用的时间也不算短。它现在主要应用于电风扇、电冰箱等一类的家用电器。
第三种电动机保护器就是电子式的了，并且这种电动机保护器自身也进行了一个很长的发展过程，，最初的机器使用的是晶体管，后来发展成为集成电路，到今天已经开始使用微处理芯片。并且它对于电动机的保护是分种类的，有综合的保护、温度的保护等等。这种电动机保护器已经具备很多的功能，包括节能、动作灵活、功能健全、能耗很小、重复性较强等等，几乎是克服了前面几种的所有缺点，满足了现代人对于电动机保护器的基本需求。当然这种机器还不是最好的，随着科技的进步，相信还会有更好的电动机保护器被发明出来。
